Raggedy Ann on sekä maailmankuulu fiktiivinen hahmo että lahjakkaan kuvittaja ja sarjakuvapiirtäjä Johnny Gruellen luoma räsynukke. Tarinat kertovat, että karkkisydäminen Raggedy Ann herää eloon, kun ihmiset eivät ole katsomassa, ja lähtee mahtaviin seikkailuihin rohkean veljensä Raggedy Andyn kanssa.
Legendat kertovat, että idea Raggedy Annista sai alkunsa päivänä, jolloin Gruellen pieni tytär Marcella ryntäsi taidehuoneeseensa vanhan, käsintehdyn räsynuken kanssa, jonka hän oli löytänyt isoäitinsä ullakolta. Jättäen työnsä syrjään Gruelle piirsi uusia, hassuja kasvonpiirteitä kolhitun kankaan päälle. Hän veti kirjahyllystään alas perheen ystävän James Witcomb Rileyn kirjoittaman runokirjan ja vilkaisi runojen otsikoita. Hän yhdisti “The Raggedy Man” ja “Little Orphan Annie”, ja syntyi nukke nimeltä “Raggedy Ann”.
Johnny Gruelle patentoi Raggedy Ann -hahmon erottuvan suunnittelun vuonna 1915. Pian tämän jälkeen hän alkoi esitellä ideoitaan kustannusalan ammattilaisille, ja lopulta hän allekirjoitti sopimuksen PF Volland Companyn kanssa, lasten kustantajan Chicagossa, Illinoisissa. Vuonna 1918 Volland julkaisi Gruellen ensimmäisen kirjan, Raggedy Ann Stories. Loistavana markkinointitoimenpiteenä Volland sisällytti jokaiseen kirjaan sopivan Raggedy Ann -nuken. Syynukke punaisella langalla hiuksille oli välitön tähti.
Seuraavana vuonna nähtiin jatko-osa nimeltä Raggedy Andy Stories, joka esitteli Amerikan Raggedy Annin veljelle, Andy-nimiselle poika-räsnukkeelle, joka oli pukeutunut merimiespukuun ja -hattuun. Gruelle onnistui lukemaan keskimäärin yhden kirjan vuodessa seuraavan 20 vuoden ajan, ja hän ansaitsi lempinimen “The Raggedy Ann Man”.
Valitettavasti juuri ennen kuin Raggedy Ann esiteltiin amerikkalaiselle yleisölle, 1929-vuotias Marcella kuoli traagisesti tartunnan saaneen isorokkorokotuksen tuhoihin, jonka hän oli saanut koulussa ilman vanhempiensa suostumusta. Gruellesista tuli rokotusten vastustaja, ja Rokotusvastainen liike käytti Raggedy Ann -nukkea symbolina. Marcella Gruelle esiintyi isänsä vuoden XNUMX lempeässä muistossa, Marcella: A Raggedy Ann Story.
Johnny Gruellen sarjaa, “Adventures of Raggedy Ann and Andy”, alettiin painaa amerikkalaisissa sanomalehdissä vuonna 1922, ja vuoteen 1934 mennessä hänen Raggedy Ann -tarinansa olivat kansallisessa syndikaatiossa. Kun hän kuoli vuonna 1938, Gruellen Raggedy Ann- ja Andy-nuket ja -kirjat tunnettiin ympäri maailmaa. Raggedy Ann on ollut niin suosittu Amerikassa, että hänet valittiin National Toy Hall of Fameen vuonna 2001 ja hänen veljensä Raggedy Andy liittyi häneen viisi vuotta myöhemmin. Kirjoja on painettu toistuvasti, ja nerokkaat tarinat uudistavat Raggedy Annia jokaiselle lastensukupolvelle.