Ragoût on paksu, runsas ranskalainen pata; vastaavaa ragù -versiota valmistetaan myös Italiassa. Kokista ja alueesta riippuen ragoût voidaan valmistaa tarkoituksena tarjoilla sitä pääruokana, tai se voidaan suunnitella paksuksi kastikkeeksi keitettyjen uusien perunoiden, nuudeleiden tai jonkin muun tärkkelyksen kanssa. Monien ranskalaisten ravintoloiden, jotka tarjoavat provinssiruokaa, ruokalistalla on ragoût, ja tämän paton versioita valmistetaan myös muualla maailmassa, varsinkin talvella, jolloin täyteastia voidaan arvostaa suuresti.
Ragoûtin ominaispiirre on, että se kypsyy hyvin hitaasti matalalla lämmöllä. Hitaasti kypsennyksen ansiosta maut voivat kehittyä ajan mittaan ja luoda rikkaasti kerroksinen maku. Monet kokit tekivät historiallisesti ragoûtia tulen päällä tai suljetulla puuliedellä, jolloin pata kypsyi hitaasti päivän aikana ja lisäsi ajoittain ainesosia halutulla tavalla. Nykyaikaiset kokit käyttävät yksinkertaisesti matalaa liesitasoa tai joskus uunia.
Ainesosien suhteen ragoûtilla ei ole sääntöjä. Yleensä tärkein ainesosa, kuten liha, sienet tai juurekset, ruskistetaan pannulla ennen nesteiden, kuten veden tai viinin lisäämistä, ja sitten voidaan lisätä myös erilaisia mausteita, kuten pippuria ja yrttejä. Ainesosia voidaan lisätä myös ragout -kypsennyksiin, jotta ne eivät sula sulamaan. mielikuvitus on todella ainoa raja tämän ruoan valmistuksessa. Jotkut kokit esimerkiksi keskittyvät mieluummin yhteen ainesosaan, kun taas toiset pitävät monipuolisesta seoksesta.
Termi “ragoût” tulee ranskalaisesta ragoûterista, mikä tarkoittaa “ruokahalun elvyttämistä”. Ranskasta on löydetty 1600 -luvulta peräisin olevan paton reseptejä, mikä viittaa siihen, että ihmiset ovat tehneet sitä hyvin pitkään, ja 1700 -luvulle mennessä julkaistiin hyvin monipuolinen reseptivalikoima. Jotkut ragoûts ovat esimerkiksi täysin kasvissyöjiä, kun taas toiset ovat raskaita lihalle, ja jotkut kokit esittelevät ainesosia, kuten kermaa maun vaihtamiseksi.
Pääruoana syödessään ragoût sopii yleensä parhaiten paksujen, runsasleipien kanssa. Kastikkeena tarjoiltuna ragoût ohennetaan usein niin, että se leviää helpommin. Koska ragoût voi olla hyvin täyttävää, pieniä annoksia suositellaan yleensä; ihmiset voivat aina palata hetkeksi auttamaan, jos he haluavat enemmän, ja pata ei kärsi, jos se jätetään liesi illallisen aikana. Tämä pata maistuu erinomaiselta myös toisena päivänä, kun maut ovat pehmenneet.