Lähetyskirje, joka tunnetaan myös nimellä rahalähetyskirje tai passituskirje, on asiakirja, joka on maksun mukana. Kirjeen tarkoituksena on viitata maksun tai rahalähetyksen syyn sekä antaa muita tietoja, jotka auttavat velkojaa kirjaamaan maksun vastaanottamisen oikein. Vaikka kirjeen tarkka sisältö vaihtelee liiketoimintajärjestelyn luonteen ja paikallisen tavan mukaan, on olemassa muutamia perustietoja, jotka katsotaan välttämättömiksi hyvin kirjoitetulle kauttakulkukirjeelle.
Lähes kaikki rahalähetyskirjeet sisältävät kolme perustietoa. Kirjeessä tunnistetaan lähettäjä, usein myös velallisen nimi ja postiosoite. Lähettäjän yhteystietojen lisäksi viitataan myös velkojan nimeen ja osoitteeseen. Lopuksi liitteenä olevan maksun määrä sisältyy myös kirjeen runkoon.
Lähetyskirjeen tekstiin voidaan sisällyttää myös muita tietoja. Monilla aloilla, mukaan lukien velallisen tilinumero, katsotaan asianmukaiseksi, sekä viittaus mihin tahansa laskun numeroon, johon maksu olisi sovellettava. Siellä voi olla myös viittaus asiakkaan ostamiin tavaroihin tai palveluihin tai päivämäärä, jolloin lasku erääntyy.
Lähetyskirjeen yleinen muoto on lyhyt ja ytimekäs. Usein kirje alkaa kirjeenvaihdon päivämäärällä, jota seuraa vastaanottajan nimi ja postiosoite. Yksinkertaisella tervehdyksellä lähettäjä kertoo yhdessä tai kahdessa kappaleessa maksun syyn ja kaikki tiedot, jotka auttavat vastaanottajaa käyttämään maksua oikein. Seuraa vakiomuotoista sulkemista lähettäjän allekirjoituksen kanssa. Jos kirjeessä on lähettäjän postiosoite, se näkyy yleensä allekirjoituksen jälkeen asiakirjan lopussa.
Vaikka rahalähetyskirjettä käytetään edelleen usein muodollisissa liiketoimintatilanteissa, kuten silloin, kun yksi pankki välittää sekin toiselle pankille, tämä kirjeenvaihto on suurelta osin korvattu niin sanotulla rahalähetyslipulla. Luku on yksinkertaisesti lasin rei’itetty osa, joka voidaan irrottaa ja palauttaa maksun mukana. Tiedot, kuten tilinumero ja eräpäivät, on esipainettu kuittilomakkeeseen, joten lähettäjän ei tarvitse viitata näihin tietoihin. Lähetyksessä on yleensä tilaa lähettäjälle kirjoittaa tietoja, kuten shekin numero tai maksupäivä