Rahan aika -arvo on käsite, jonka mukaan rahavarat ovat arvokkaampia nykyhetkellä kuin tulevaisuudessa. Siksi tähän käsitykseen koulutetut yksilöt haluaisivat aina saada maksun nyt eikä myöhemmin. Kiinnostuksen periaate on keskeinen tässä ajatuksessa.
Jotta rahan aika -arvo -konsepti pitää paikkansa, on oletettava, että kyseiset varat sijoitetaan ja ansaitsevat korkoa ajan mittaan. Näin ollen 100 dollarin dollari (USD), joka sijoitetaan tänään tilille, joka ansaitsee viiden prosentin koron, on 105 dollarin arvoinen vuodessa. Jos sama summa pidätetään vuoden ajan, tällaisen tilin ulkopuolella sen arvo olisi silti vain $ 100 USD kyseisen ajanjakson lopussa.
Minkä tahansa rahasumman arvo kasvaa jatkuvasti ajan myötä, olettaen jälleen, että rahat sijoitetaan tilille, josta ne ansaitsevat korkoa. Sama 100 dollarin arvo yllä olevasta esimerkistä olisi 125 dollarin arvoinen viiden vuoden lopussa samalla viiden prosentin korolla. Tätä kutsutaan rahan arvoksi tulevaisuudessa.
Rahan nykyarvo, koska se liittyy rahan aika -arvon käsitteeseen, on hieman vaikeampi laskea. Tänään vastaanotetun rahasumman nykyarvo ei muutu. Siksi tänään vastaanotetun 100 dollarin nykyarvo on 100 dollaria. Nykyarvo kuitenkin muuttuu, kun viitataan tulevaisuudessa saatavaan rahasummaan.
Rahan nykyarvon määrittämiseksi vuodessa saatavalle summalle on määritettävä, kuinka paljon rahaa olisi investoitava tänään saman lopullisen määrän tuottamiseksi. Tämän 100 dollarin nykyarvo ei ole enää 100 dollaria, jos se pidätetään vuoden ajan.
Pidätetyn rahasumman nykyarvo saadaan selville jakamalla rahasumma korolla. Viiden prosentin korolla vuodeksi pidätetyn 100 dollarin nykyarvo on vain 95.24 dollaria. Tämä johtuu siitä, että jos 95.24 dollaria saadaan tänään ja sijoitetaan viiden prosentin korolla, tuotto on 100 dollaria vuoden lopussa. Mitä pidempään pidätetään rahaa, sitä enemmän arvoa se menettää.
Suosittu ilmaus “aika on rahaa” on osoittautunut varsin tarkkaa, kun otetaan huomioon rahan aika -arvo. Tämä käsite on välttämätön investointien merkityksen ymmärtämiseksi. Yksinkertaisesti pitämällä kiinni rahasummasta korkotilillä voit muuttaa kirjaimellisesti ajan rahaksi yksinkertaisesti odottamalla.