Rahoitusvarallisuus on aineeton esitys fyysisen kohteen rahallisesta arvosta. Se saa rahallisen arvonsa edustamastaan sopimuksesta. Vaikka todellisella omaisuudella, kuten maalla, on fyysistä arvoa, rahoitusvarallisuus on asiakirja, jolla ei ole perustavaa laatua olevaa arvoa ennen kuin se muunnetaan rahaksi. Yleisimpiä rahoitusvaroja ovat sertifikaatit, joukkovelkakirjat, osakkeet ja pankkitalletukset.
Yksi yleisimmistä rahoitusvarojen tyypeistä on talletustodistus (CD). CD on sijoittajan ja pankin välinen sopimus, jossa sijoittaja sitoutuu pitämään tietyn määrän pankkiin talletettua rahaa taattua korkoa vastaan. Pankki voi tarjota korkeamman koron, koska rahat pysyvät koskemattomina tietyn ajan. Jos sijoittaja vetää CD: n ennen sopimusehtojen päättymistä, hän häviää korkomaksut ja joutuu taloudellisiin seuraamuksiin.
Toinen rahoitusvarojen tyyppi on joukkovelkakirjalaina. Yritykset tai hallitukset myyvät joukkovelkakirjoja usein sijoittajille lyhytaikaisten hankkeiden rahoittamiseksi. Ne ovat eräänlainen oikeudellinen asiakirja, jossa kerrotaan, kuinka paljon rahaa sijoittaja lainasi lainanottajalle ja kuinka kauan se on maksettava. Joukkovelkakirjalaina edustaa sitä, kuinka paljon korkoa taataan sijoittajalle takaisin alkuperäisen lainasumman kanssa.
Osakkeet ovat yksi ainoista rahoitusvaroista, joilla ei ole sovittua päättymispäivää. Osakkeisiin sijoittaminen tarkoittaa sitä, että sijoittajalla on osittainen omistusosuus yhtiöstä ja osakkeet yhtiön voitoista ja tappioista. Hän voi pitää osakkeen minkä tahansa ajan tai päättää myydä sen toiselle sijoittajalle.
Rahat, jotka on talletettu pankkitilille, lasketaan myös rahoitusvaroihin eikä todellisiin varoihin. Kun käteistä pannaan pankkitilille, varojen todiste on tiliote, joka esittää yhteenvedon tilin arvosta. Talletettua käteistä ei pidetä fyysisenä omaisuutena, koska pankki käyttää rahaa rahoittaakseen liiketoimintaansa ja suostuu palauttamaan sen, kun tilinomistaja päättää nostaa sen.
Rahoitusvarojen arvostaminen on prosessi, jossa määritetään käteisen määrä, johon varat voidaan muuntaa. Tätä prosessia käytetään usein selvittämään henkilön omaisuus oikeudellisista syistä, kuten hänen kykynsä maksaa velka. Rahoitusvarojen arvo voi muuttua rajusti riippuen siitä, milloin ne arvostetaan. Esimerkiksi osakkeiden arvo voi muuttua päivittäin yrityksen voiton mukaan.
Rahoitusvaroille annetaan tyypillisesti erääntymispäivä sopimusvaatimuksessa. Jos se pysyy koskemattomana ja ei ole muunnettu rahaksi kyseiseen päivämäärään mennessä, sen arvo yleensä kasvaa. Omaisuuden lunastaminen ennen sen eräpäivää voi viime kädessä maksaa henkilölle taloudellisia seuraamuksia, koska se rikkoo sopimuksen ehtoja.