Ei-rajoittava lauseke kuvaa substantiivin tai pronominin ja tarjoaa lisätietoja, jotka eivät välttämättä ole välttämättömiä lauseen merkitykselle. Kielioppisääntöjen mukaan ei-rajoittavien lausekkeiden tulisi alkaa sanoilla kuka tai kuka. Rajoittamatonta lauseketta tulisi myös pilkkoa.
Yleensä lause on edelleen looginen, kun ei-rajoittava lauseke poistetaan. Rajoittamaton lauseke tarjoaa yksityiskohtia, jotka auttavat maalaamaan visuaalisen kuvan tai selventämään puhujan tai kirjoittajan ajatuksen. Periaatteessa rajoittamatonta lauseketta voidaan kuitenkin pitää kuorrutuskakulla.
Esimerkiksi: “Auto, joka oli suuri katumaasturi, ajoi niin nopeasti, että Anita pelästyi ja hyppäsi tien sivulta ojaan.” Jos rajoittamaton lauseke poistetaan tästä lauseesta, merkitys on edelleen selvä. Lukijan ei ole välttämätöntä tietää, että auto oli suuri katumaasturi, jotta hän ymmärtäisi lauseen.
Oikean pronominin valitseminen rajoittamattoman lausekkeen kanssa voi olla hämmentävää. Kielioppisääntöjen mukaan rajoittamattoman lausekkeen tulisi alkaa sanalla “joka”, ellei lauseke viittaa henkilöön, jolloin sen pitäisi alkaa sanalla “kuka”. Esimerkiksi: “Kuljettaja, joka ajoi maastoautossaan selvästi nopeusrajoituksen yläpuolella, pelotti Anitaa niin paljon, että hän hyppäsi tien sivulta ojaan.”
Toisin kuin ei-rajoittavat lausekkeet, rajoittavat lausekkeet ovat välttämättömiä lauseen merkitykselle. Rajoittavat lausekkeet, joissa ei kuvata henkilöä englannin kieliopin sääntöjen mukaan, tulisi aloittaa sanalla. Esimerkki rajoittavasta lausekkeesta on seuraava: “Auto, joka pelotti Anitaa niin paljon, että hän hyppäsi pois tieltä, ei hidastanut vauhtia.” Tässä lauseessa ei ole paljon järkeä, jos rajoituslauseke poistetaan, koska se sisältää liikaa elintärkeää tietoa. Monet ihmiset mieluummin käyttävät sitä sen sijaan rajoittavassa lausekkeessa, ja tämä käyttö on yleisesti hyväksytty. Esimerkiksi: “Auto, joka pelotti Anitaa niin paljon, että hän hyppäsi pois tieltä, ei hidastanut vauhtia.”
Rajoittamattomat lauseet lauseen keskellä tulee välittää kahdella pilkulla. Esimerkiksi: “Poliisi löysi myöhemmin auton, joka osoittautui varastetuksi.” Toinen esimerkki on: ”Hämmästyttävää, että Anita, jota koettelemus tuskin murskasi, jatkoi matkaansa.”