Rakennusvaunu on kannettava rakenne, joka toimii väliaikaisena toimistona rakennustyömaalla. Rakennusperävaunut muistuttavat usein suurta katosta tai kuljetussäiliötä, ja monet on todella rakennettu pohjaksi säilytysastiaan. Nämä rakenteet voivat olla kooltaan erilaisia, ja ne tunnistetaan yleensä niiden pituuden perusteella, joka voidaan antaa jalkoina tai metreinä alueesta riippuen. Jokaisella rakennustyömaalla voi olla yksi tai useampia perävaunuja henkilöstöstä ja varastointitarpeista riippuen.
Rakennustraileri toimii yleensä työmaan ytimenä, ja sen sisällä tapahtuu paljon toimintaa. Se sisältää tyypillisesti projektipäällikön ja päällikön toimiston sekä kokoushuoneen. Edistymiskokoukset arkkitehtien ja alihankkijoiden kanssa järjestetään kokoushuoneessa, ja traileri voi sisältää lisätilaa tiedostoille tai materiaaleille. Suuremmissa töissä jokaisella alihankkijalla voi olla oma rakennusvaunu, erityisesti mekaanisen tai sähköalan.
Perinteisesti perävaunussa ei ollut kylpyhuoneita, johtoja tai lämpöä. Nykyään näissä perävaunuissa on usein samanlaisia kylpyhuoneita kuin matkailuautossa. Ne on myös kytketty sähköverkkoon, ja ne voivat sisältää kannettavia lämmitys- ja jäähdytysyksiköitä. Jos perävaunussa on ikkunat, ne on usein suljettu turvallisuuden vuoksi. Jokainen perävaunu voidaan myös kytkeä paikallisiin sähkölinjoihin puhelin- tai Internet -palvelun tarjoamiseksi rakennustiimille.
Rakennusperävaunua voidaan käyttää väliaikaisen kenttätoimiston lisäksi myös työmaalla käytettävien materiaalien tai laitteiden säilyttämiseen. Suuret projektit vaativat usein erilliset perävaunut putkille, kipsilevyille ja oville. Perävaunu suojaa nämä materiaalit sateelta ja varkauksilta sekä muilta ulkoisilta tekijöiltä. Monissa perävaunuissa on ilmastointi tai lämmitys, jotta materiaalit säilytetään vaaditussa lämpötilassa.
Monilla alueilla urakoitsijat tarvitsevat luvan ennen kuin rakennustraileri tuodaan työmaalle. Urakoitsija voi siirtää perävaunua perävaunulla tai rautatiellä, ja jotkut käyttävät nosturia perävaunun asettamiseen haluttuun kohtaan työmaalla. Perävaunu voi koosta riippuen vaatia alatunnisteita tai muita tukia. Jotkut urakoitsijat lisäävät myös väliaikaisia puisia portaita tai kansia perävaunun ympärille tarvittaessa. Paikoilla, joilla on tilaa rajoitetusti, tietyntyyppiset perävaunut voidaan pinota päällekkäin, jotta saadaan riittävästi toimisto- ja säilytystilaa.