Ranskalainen laventeli on monivuotinen, pensasmainen yrttikasvi, jolla on mielenkiintoisia lehtiä ja violetteja kukkia, joita arvostetaan tuoksustaan. Sen tieteellinen nimi on Lavandula dentata, ja toinen yleinen nimi on hapsutettu laventeli. Ranskalainen laventeli on peräisin Espanjasta, ja sitä voi kasvaa luonnossa suuressa osassa Länsi -Eurooppaa. Ranskalaisella laventelilla oli historiallisesti useita mielenkiintoisia käyttötarkoituksia, ja sitä käytetään edelleen joihinkin tarkoituksiin nykyään puutarhan ulkopuolella. Se tekee ihanan puutarhakasvin lauhkeassa ilmastossa lämpimillä talvilla, ja sitä voidaan kasvattaa myös huonekasvina.
Ranskalainen laventeli kasvaa tyypillisesti noin 1-3 metrin korkeuteen ja leviää suunnilleen yhtä leveäksi kuin se on pitkä. Pitkät kapeat lehdet kasvavat säteittäisessä järjestyksessä ja kukan varsi nousee keskeltä. Lehdet ovat hopeanharmaata harmahtavan vihreää, hapsutetut reunat, kuten saniainen, ja niillä on selkeä tuoksu, kuten kukilla.
Ranskalaisen laventelin kukat kukkivat alkukesästä syksyyn ja voivat esiintyä ympäri vuoden sisätiloissa. Ne kasvavat varren kärjessä yksittäisten kukkien piikkisissä klustereissa ja vaihtelevat tummemmasta sinertävän violetista laventeliin. Kukilla on tuoksu, jota on kuvattu tuoreena ja puhtaana ja jota käytetään monissa tuoksutuotteissa.
Ranskan laventelin alkuperäinen alue on Etelä- ja Itä -Espanja, ja kasvi on naturalisoitunut monille Euroopan alueille. Se viihtyy lauhkeassa ilmastossa, jossa on leuto talvi ja kohtalainen sademäärä. Suosittuja elinympäristöjä ovat avoimet metsäalueet, tiheät ja niityt, ja se kasvaa erilaisissa maaperäolosuhteissa.
Ranskalaisella laventelilla ja muilla lajikkeilla on useita historiallisia käyttötarkoituksia. Muinaiset roomalaiset käyttivät sitä tuoksuttamaan julkisia kylpyjä, kreikkalaiset käyttivät sitä lääketieteellisesti useiden vaivojen, kuten unettomuuden ja selkäkipujen, hoitoon, ja egyptiläiset upottivat siihen käärinliinat ennen kuolleiden käärimistä. Tällä hetkellä kasviöljyä käytetään tuoksuvissa kylpytuotteissa ja kynttilöissä; kuivattuja kukkia käytetään myös potpourriin, ja kuivatut varret poltetaan suitsukkeena. Tuoksulla uskotaan olevan rauhoittava vaikutus.
Puutarhoissa ranskalaista laventelia käytetään usein kukkapenkkeihin, reunuksiin, reunuksiin, astioihin ja luonnollisen näköisiin alueisiin, ja se houkuttelee kolibreja ja perhosia. Se on erittäin vähän huoltoa vaativa laitos. Se on istutettava hyvin tyhjentävään maaperään ja maaperän on annettava kuivua kastelujen välillä, jotta vältetään kosteuteen liittyvät ongelmat, kuten juurimätä. Se voidaan leikata tai puristaa takaisin täydellisen, tuuhean muodon edistämiseksi. Alueilla, joilla on ankara talvi, se on suojattava kylmältä tai tuotava sisätiloihin lämpimämpään säähän asti.