“Ranskan sarvi” on sekä vaskipuhallinsoittimen nimi että urkujen pysähdyksen nimi. Tämä artikkeli keskittyy messinkisoittimeen. Vain englanniksi tätä soitinta kutsutaan ranskaksi – esimerkiksi ranskaksi, saksaksi, espanjaksi ja italiaksi, siihen viitataan yksinkertaisesti kielen sanalla.
Ranskan sarven historia alkaa paimenten varoituksista, metsästyssarvista ja eläinten sarvista valmistetuista välineistä. Nykyaikaiset sarvet, joiden yleensä katsotaan muodostavan yhden messinkiperheen neljästä pääryhmästä, ovat metallisia puhallinsoittimia. Nykyään käytetty ranskalainen sarvi on venttiilitorvi.
Ranskan sarvessa on viisi osaa: runko, kello, venttiilijärjestelmä, suuputki ja suukappale. Kelloon sijoitettu oikea käsi ei ainoastaan tue instrumenttia, vaan sillä on myös rooli äänen muotoilussa. Käsi voi myös sulkea kellon luodakseen vaikutuksen, joka tunnetaan nimellä “handstopping”. Ranskan sarveen lisätään myös mykistyksiä soittoäänen muuttamiseksi.
Nykyaikaisessa ranskalaisessa sarvessa on yleensä neljä venttiiliä, vaikka instrumentteja, joissa on jopa kuusi, löytyy, ja niin sanotuissa ”yksittäisissä” sarvissa on vain kolme venttiiliä, ja se on sijoitettu joko F- tai Bb-arvoon. Neljän venttiilin soittimissa, joita kutsutaan kaksoissarveiksi, neljäs venttiili vaihtaa instrumentin virityksen Bb: stä F: ään tai päinvastoin. Kaksoissarvi on tyypillinen orkesterisarvi, mutta on myös kaksinkertaisia laskeutumissarvia altto- ja sopraanoäänityksessä, ja saatavilla on myös kolminkertaisia sarvia.
Ranskasarven osat on yleensä kirjoitettu diskanttiavaimella ilman avainmerkintää. Vakiovarusteet kaksoissarvelle kohdissa F ja Bb on saatettu osaksi kansallista lainsäädäntöä siten, että ne kuulostavat viidenneksellä heikommin kuin kirjoitettu. Merkittäviä konsertteja ranskalaisille sarville sävelsivät Georg Telemann, Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Paul Hindemith, Antonio Vivaldi, Richard Straus ja Johann Sebastian Bach. Sarvesonaatit ovat kirjoittaneet Ludwig von Beethoven, Hindemith, Sir Michael Tippett ja Francis Poulenc.
Merkittäviä ranskalaisia sarvipelaajia ovat Dennis Brain, Louis François Dauprat, Giovanni Punto, useat Lewy -perheen jäsenet, Franz Strauss, Helen Kotas ja Philip Farkas. Otto Grahm, Cleveland Brownsin pelinrakentaja ja näyttelijä Samuel L. Jackson soittivat molemmat nuoruudessaan ranskalaista sarvea.