Ranskalainen uuni on nimi suurelle kattilalle, jota käytetään ruoanlaittoon ja leivontaan. Tämä kattila voi olla melko suuri ja pyöreä, tasainen pohja ja usein mukana tulee tiukka kansi. Vaikka tämän tyyppisissä eri kattiloissa voi olla erilaisia kahvoja, niissä on yleensä joko paksu lankakahva, joka on liitetty molemmille puolille ja joka voi kääntyä kattilan yli tai ripustaa sivulle, tai kaksi pienempää kahvaa kattilan vastakkaisilla puolilla. Ranskalainen uuni on yleensä valmistettu valuraudasta, vaikka ei ole epätavallista, että rauta on päällystetty emalilla tai valmistettu keramiikasta.
Tyypillisesti hollantilainen uuni, “ranskalainen uuni” on yksinkertaisesti termi, jota perinteisesti ovat käyttäneet useat ranskalaiset tämän tyyppisten kattiloiden valmistajat. Hollantilaiset uunit ovat olleet olemassa satoja vuosia ja niitä käytetään edelleen jopa nykyaikaisen tekniikan avulla. Ne on alun perin suunniteltu kypsentämään avotulella, ja monet ominaisuudet, jotka tekivät näistä uuneista niin suosittuja 300 vuotta sitten, tekevät niistä edelleen suosittuja. Ranskalainen uuni voidaan lämmittää liesitasolla korkealla lämmöllä ja siirtää kuumaan uuniin tai pois siitä kaikki yhden valmistuksen aikana.
Alankomaalaisen uunin tapaan ranskalainen uuni valmistetaan yleensä valuraudasta, ja se voidaan sitten päällystää emalilla tai jättää pinnoittamattomaksi. Pinnoittamattomana se on tyypillisesti maustettava ja hoidettava aivan kuten minkä tahansa muun tyyppiset valurautaiset astiat. Valurautaa ei saa pestä saippualla tai pesuaineella, ja se tulee puhdistaa vain kuumalla vedellä ja metalliharjalla. Saippuat ja pesuaineet voivat vahingoittaa valurautaisia astioita, mukaan lukien päällystämätön ranskalainen uuni.
Valurauta on myös tyypillisesti maustettava, mikä tarkoittaa, että se on käsiteltävä öljyllä ennen käyttöä ja käsiteltävä sitten uudelleen jokaisen puhdistuksen jälkeen. Ranskalainen uuni, joka on puhdistettu ja käsitelty oikein, voi kirjaimellisesti kestää vuosisadan ja olla edelleen käyttökelpoinen. Riittävän käytön ja asianmukaisen käsittelyn jälkeen tällaisen valurautapannun sisäpuolelta tulee tyypillisesti merkittävästi tarttumaton. Raudan luonne on kuitenkin sellainen, että happamia ruokia ei yleensä pitäisi valmistaa niissä, koska happamuus voi reagoida raudan kanssa.
Siksi ranskalainen uuni päällystetään usein emalilla kattilan valurautarungon päälle. Uuni pystyy edelleen johtamaan lämpöä tehokkaasti, mutta sitä ei tarvitse maustaa, se voidaan pestä saippualla eikä se reagoi elintarvikkeiden kanssa. Korkea kuumuus voi kuitenkin vahingoittaa tällaisen kattilan emalipinnoitetta, joten ne eivät ehkä sovellu käytettäväksi kuuman öljyn paistamiseen. Jotkut näistä kattiloista voidaan valmistaa myös käyttämällä keraamista eikä valurautaa ja emalia, vaikka nämä eivät yleensä ole yhtä tukevia kuin niiden metalliset vastineet.