Ranskan paradoksi viittaa siihen, että vaikka ranskalaiset kuluttavat tyydyttyneitä rasvoja kolme kertaa enemmän kuin amerikkalaiset, kolmanneksen vähemmän ranskalaisia kuolee sydänkohtauksiin ja lihavuuteen kuin amerikkalaiset. Hämmentyneet amerikkalaiset tiedemiehet ja muut terveydenhuollon asiantuntijat ympäri maailmaa ovat yrittäneet löytää “salaisuuden” Ranskan paradoksin takana. Useimmat ranskalaiset väittävät, että ainoa ”salaisuus” on annoskoon ja päivittäisen rasvan saannin tarkkailu sekä tuoreiden elintarvikkeiden valitseminen jalostettujen elintarvikkeiden sijaan, ja kiistävät, että ”ranskalainen paradoksi” olisi olemassa.
Ranskalaiset syövät rikkaita ruokia, kuten kermaa, voita, leivonnaisia ja runsaita juustoja, mutta he myös kuluttavat punaviiniä ja oliiviöljyä. Tutkijat ovat havainneet, että oliiviöljy on sydämen terveellinen rasvalähde. Ranskalaisten kuluttama oliiviöljy ei kuitenkaan sulje pois suuria määriä tyydyttyneitä rasvoja, joita he silti syövät, eikä siksi selitä kunnolla Ranskan paradoksia. Toisaalta Harvardin lääketieteellisessä koulussa tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että punaviinissä oleva kemikaali, nimeltään resveratroli, kääntää hiiren rasvaa ja kaloreita sisältävän ruokavalion sepelvaltimo- ja lihavuusvaikutukset.
Kun resveratrolia annettiin laboratoriohiirille, hiiret juoksivat juoksumatolla kaksi kertaa niin pitkälle kuin aiemmin, ja myös syke heikkeni. Hiiret elivät myös pidempään kuin hiiret, jotka eivät olleet saaneet resveratrolia. Tulokset johtivat punaviinimyynnin huomattavaan kasvuun Yhdysvalloissa huolimatta siitä, että hiirille annettu resveratrolimäärä vastaa ihmisen satoja lasillisia viiniä päivässä. Jälleen kerran Ranskan paradoksi jäi ratkaisematta.
Ranskalaiset itse korostavat, että ne pienentävät sepelvaltimoriskiä tarkkailemalla annoskokoja ja päivässä syötyä rasvaa. Kurinalaisuus, maltillisuus ja tasapaino, monet ranskalaiset vaativat, ovat tärkeimmät terveyssalaisuudet, eivätkä he näe ranskalaista paradoksi. Mireille Guiliano vuonna 2004 myydyimmässä kirjassaan Ranskan naiset eivät liho, on samaa mieltä siitä, että ranskalaisten sepelvaltimoterveyden ”salaisuus” on syödä mitä haluat, mutta maltillisesti, ja myöntää, ettei ole ranskalaista paradoksia. Monet ranskalaiset ovat usein kauhuissaan amerikkalaisista annoskokoista.