Raparperijuuri on peräisin kiinalaisen raparperikasvin pohjasta. Se on yrttilääke, jota on käytetty lääketieteellisesti vuosisatojen ajan. Mahdollisten sivuvaikutusten vuoksi raparperijuuren käytössä on oltava varovainen. Kuten minkä tahansa lisäaineen käytön yhteydessä, yksilöiden on neuvoteltava lääkärin kanssa ennen yrttivalmisteiden aloittamista.
Tiibetistä ja Kiinasta peräisin oleva raparperin suosio lääkekasvina levisi Eurooppaan ja Aasiaan 15- ja 16 -luvuilla. Luonnosta kotoisin oleva raparperi on yksi harvoista yrteistä, jota viljellään laajalti ja jota käytetään edelleen yrtti- ja perinteisiin sovelluksiin. Raparperikasvin tyypilliset kirkkaat varret voivat kasvaa lähes 6 metrin korkeuteen. Raparperikasvin suuret, vihreät lehdet sisältävät oksaalihappoa, mikä tekee niistä erittäin myrkyllisiä eikä turvallisia kulutukseen.
Lännessä 1700 -luvulta lähtien kasvatettuja monivuotisia raparperin aktiivisia aineita ovat tanniinit ja antrakinonit, kaksi erilaista lääkeluokitusta. Tanniineilla on supistavia ominaisuuksia, jotka vähentävät tulehdusta ja auttavat lievittämään ripuliin liittyviä oireita. Raparperin antrakinonit luokitellaan laksatiiviksi ja ne stimuloivat paksusuolta edistääkseen ja säätelemään suolen liikkeitä helpottaakseen ummetusta.
Keittämisenä valmistettuna 0.5 – 1 täysi teelusikallinen (noin 3 – 6 grammaa) raparperijuurta yhdistetään yhteen kupilliseen vettä ja otetaan aamulla ja illalla. Tinktuurana 0.25-0.5 teelusikallista (1-2 ml) raparperijuuria otetaan kolme kertaa päivässä ummetuksen hoitoon. Raparperi voidaan yhdistää karminatiivisiin yrtteihin, kuten minttuun tai fenkoliin, helpottaakseen liiallista kouristusta ja kaasun kertymistä. Ummetuksen hoitoon suositellaan lyhytaikaista käyttöä säännöllisten suolenliikkeiden luomiseksi ja riippuvuuden estämiseksi. Pieniä annoksia raparperia voidaan käyttää ripulin lievittämiseen.
Raparperin juuren keittämistä voidaan käyttää paikallisesti supistavana aineena. Keittämisen käyttö on osoittautunut tehokkaaksi Staphylococcus aureuksen hoidossa, joka on useimpien staph -infektioiden yleinen lähde. Paikallisesti käytettynä raparperin keittäminen edistää tehokkaasti ihon hiertymien, haavaumien ja rupien paranemista. Infuusiota on käytetty myös diureettina ja sairauksien hoitoon, mukaan lukien munuaiskivet ja kihti.
Raparperijuuren käyttöön liittyviä sivuvaikutuksia ovat voimakas vatsakrampit, kuivuminen ja kaliumin menetys. Raparperijuurta ei tule käyttää pitkäaikaisena hoitona jatkuvaan ummetukseen. Raskaana olevien tai imettävien naisten tulee välttää raparperijuuren ja sen ainesosana käytettävien tuotteiden käyttöä. Yksilöt, joilla on sairauksia, mukaan lukien Crohnin tauti, tietyt sydänsairaudet ja maksasairaus, eivät saa käyttää raparperijuuria.