Rapea leipä on eräänlainen happamaton leipä, joka on valmistettu täysjyväruisjauhoista, vettä ja suolaa. Leipää käsitellään vaivaamisen aikana erityisellä tavalla, jotta se tuottaa ilmakuplia paistamisen aikana. Enemmän kuin 1,000 vuotta, rapea leipä on käytetty peruselintarvikkeena, peräisin Ruotsista. Jos pidetään kuivana, se voi kestää vuosia, ja se tarjoaa täysjyvätuotteita, joissa on paljon kuitua.
Ensimmäinen rapea leipä valmistettiin vuonna 500 AD Ruotsissa. Se leivottiin ensin reiällä leivän keskellä, jotta se voitaisiin säilyttää kotin sisällä pitkillä tappeilla. Viikingit ottaisivat leivän mukaan retkille, koska se pysyisi syötävänä pitkään. Leipä levisi moniin naapurimaihin, ja se oli hyvin yleistä 1800s. Suomessa, esim. jossa leipää leivottiin vain kaksi kertaa vuodessa, rapea leipä valmistettiin ja säilytettiin kuukausia ennen syömistä.
Perinteinen rapean leivän resepti on yksinkertainen. Täysjyväruisjauhot sekoitetaan veden ja suolan kanssa muodostaen a kiinteä taikina. Taikina ei käytä hapatusaineita ja tulee ulos uunista liian kova puremaan. Varhaiset ruotsalaiset leipurit lisäsivät kuitenkin lunta tai jäähiutaleita taikinaan, jotta ne haihtuisivat paistamisen aikana ja muodostaisivat ilmataskuja. Ilmataskut pehmentävät leivän koostumusta, jolloin se voidaan syödä.
Yksinkertainen jauho, rapean leivän veden ja suolan resepti on jaettu useiden muiden leipien kanssa. Hardtack käyttää samaa reseptiä, vaikka ruisin sijaan käytetään valkoista jauhoa. Kova hardtack-keksi alun perin käytettiin sotilaallisena annoksena ja se oli ruoka kun sen piti kestää pitkään. Toisin kuin rapea leipä, hardtackia on lähes mahdotonta syödä yksin, ja se on liotettava joissakin tyyppi neste.
Jälkeen 1800s, muunnelmia perinteinen rapea leipä alkoi näkyä. Jotkut kaupalliset leipomot alkoivat lisätä pieniä määriä hiivaa leipää pehmentämään tekstuuria. Myöhemmät reseptit vaativat jopa leivän sitomista mausteilla, jotta maku muutoin muuttuisi kevyiksi kekseiksi.
Reseptejä on useita tuo vaatimus tämä perinteinen leipää. Nämä reseptit ovat yleensä nestepitoisia, leivonnaisia, joissa leivän kuiva ja rapea luonne kestää pitkiä paistoaikoja. Leivät nautitaan myös välipalana, kun niitä syödään suolakurkkujen tai hedelmähillojen kanssa, ja ne tekevät kimmoisasta leivänmurusta.