Rapier on eräänlainen miekka, joka syntyi 16 -luvun tienoilla ja muutti miekkailun kasvot täysin. Rapierin varhaisia versioita valmistettiin jo 1400-luvun lopulla, mutta miekka tuli todella omakseen renessanssin aikana, ja siitä tuli välttämätön lisävaruste herroille kaikilla elämänaloilla. Tänä aikana syntyi useita räppäritaistelukouluja, ja jotkut nykyaikaiset räpylän miekkailukoulut ovat peräisin näistä aikaisemmista kaksintaistelukerhoista ja harjoituspaikoista.
Rapierin tarkka määritelmä on itse asiassa hieman joustava, mikä voi olla hämmentävää. Yleensä rapiiri on ohut, kevyt miekka, joka on suunniteltu yhden käden työntökäyttöön, ja siinä on tyypillisesti monimutkainen suoja ja kahva, joka on suunniteltu suojaamaan käyttäjän kättä. Rapierin terät ja kahvat olivat kuitenkin monenlaisia, kuten näet, jos vierailet museossa, jossa on runsaasti renessanssiaseita.
Rapierin tulo oli aikansa vallankumouksellinen, koska terä oli suunniteltu työntämiseen eikä leikkaamiseen. Tämä suunnittelun muutos muutti myös tapaa, jolla ihmiset lähestyivät miekan käyttöä, ja ihmiset kehittivät salamannopeita työntövoimia, jotka olivat melko aggressiivisia ja joiden tarkoituksena oli estää ihmisiä. Monet ihmiset kantoivat rapiireja itsepuolustukseksi erityisesti kaupunkialueilla, ja teristä tuli suosittuja kaksintaisteluun.
Käytännön käyttöön suunnitellussa rapiirissa on jäykkä terä, joka varmistaa, että terä tunkeutuu vastustajan kehoon. Historiallisesti ihmiset totesivat usein, että rapiireilla oli taipumus murtua, erityisesti sellaisten ihmisten käsissä, jotka eivät olleet kokeneita. Rapiereita voitaisiin käyttää muita miekatyylejä vastaan sekä puolustus- että hyökkäysaseina, ja oikeissa käsissä ne voisivat olla tehokkaita panssaria vastaan.
Nykyaikainen rapier on hieman vaikea historiallisesta versiosta. Ihmiset, jotka aitaavat rapiireilla, tekevät sen yleensä urheilun ja huvin vuoksi eivätkä halusta tappaa vastustajiaan. Siksi terää on muutettu siten, että se on vähemmän tappava. Nykyaikaiset rapiirit ovat erittäin joustavia, joten ne taipuvat joutuessaan kosketuksiin ihmiskehon kanssa sen sijaan, että ne tunkeutuisivat. Kuten muinaiset rapperit, laadukas räpylä on tasapainoinen ja tuntuu kevyeltä ja vahvalta kädessä, mikä helpottaa ketterää, erittäin aktiivista aitaustyyliä, joka voi olla kaunista katseltavaa.