Termillä “raptor” viitataan ryhmään lintuja, jotka metsästävät lihaa ja joilla on useita yhteisiä fyysisiä piirteitä. Nämä linnut tunnetaan myös petolinnuina, koska useimmat heistä etsivät ja tappavat eläinruokaa ja syövät vähän tai ei ollenkaan kasvimateriaalia. Ne vaihtelevat suuresti pienikokoisista pöllöistä majesteettisiin Andien kondoreihin, ja niillä on myös erilaisia kehon muotoja, vaikka ne kaikki on rakennettu nopeaa ja tehokasta metsästystä varten.
Latinalainen sana rapere, joka tarkoittaa “tarttua”, on sanan raptor juuri, viittaus tapaan, jolla useimmat raptorit metsästävät: lentävät yläpuolella ja sitten hyökkäävät tappamaan. Ihminen on käyttänyt raptorin erittäin tehokkaita ja tarkkoja metsästystaitoja tuhansien vuosien ajan täydentääkseen omia metsästystaitojaan. Falconereita, jotka harjoittavat elävää saalista ruoan ja urheilun raptorien kanssa, löytyy kaikkialta maailmasta harjoittaen muinaista taidettaan.
Kaikilla hyökkääjillä on koukku, nokka, terävät kynnet ja erinomainen näkö. Raptorin kynsiä voidaan käyttää saaliin tarttumiseen ja manipulointiin, ja ne ovat yleensä melko suuria, verrattavissa metsästävien nisäkkäiden kynsiin. Koukussa oleva nokka on hyödyllinen saaliin repeämisessä, ja sitä voidaan käyttää ihon ja lihan leikkaamiseen. Raptorien erinomaisen näkemyksen ansiosta he voivat nousta saaliinsa ulkopuolelle, ja silti pystyä havaitsemaan mahdolliset ruokalähteet.
Haukat, kotkat, haukot, kalasääski, sihteerilinnut, kondorit, korppikotkat ja pöllöt ovat kaikki raiskauksia. Kaikki nämä linnut liittyvät lihansyöntiin, ja kuten voidaan nähdä, jotkut raptorit mieluummin pyytävät lihaansa sen sijaan, että metsästäisivät sitä aktiivisesti. Useimmat raiskaajat rakentavat pesän yhdessä ja kasvattavat poikasensa rinnakkain, mikä auttaa nuoria raptoreita oppimaan saaliin metsästystä onnistuneesti vieroitettuna. Monissa tapauksissa raptoripari palaa samaan pesään vuosi toisensa jälkeen, mikä tekee heistä valitettavasti erittäin herkkiä ihmisten tunkeutumiselle elinympäristöönsä.
Suurimmassa osassa maailmaa voima, kauneus ja armo liittyvät raptoriin. Jotkut kansakunnat ovat tehneet ryöstäjistä kansallisia tai osavaltion lintuja; esimerkiksi Kalju kotka edustaa Yhdysvaltoja. Valitettavasti, koska raptorien elinympäristö uhkaa yhä enemmän ihmisiä, jotkut raiskaajat ovat vakavasti uhattuna. Kalifornian Condorin tapaus oli tyypillinen; tyylikäs raptor oli melkein sukupuuttoon kuollut ennen vakavia ponnisteluja väestön palauttamiseksi, jota pidetään edelleen uhanalaisena. Toivottavasti villieläinten suojelujärjestöjen maailmanlaajuiset ponnistelut pitävät nämä kauniit linnut risteilemässä taivaalla tulevien sukupolvien iloksi.