RAR (.rar) -tiedosto on oma pakattu säilötiedosto, joka muistuttaa ZIP (.zip) -tiedostoa. Sen loi Eugene Roshal, joten nimi Roshal ARchive. Roshal auttoi myös kehittämään ohjelmia, jotka käyttävät muotoa, mukaan lukien suosittu WinRAR ™. Vaikka ZIP -muoto on ennen tätä muotoa, jälkimmäisellä on etuja verrattuna ZIP -pakkaukseen.
Ohjelmisto luo RAR -tiedostoja lisäämällä yhden tai useamman tiedoston säilöön ja antamalla arkistolle laajennuksen .rar. Kuten zip -arkistot, tiedostot voidaan tallentaa tässä tilassa, mutta niitä ei voida käyttää ennen kuin ne on purettu tai purettu. Ohjelmisto, kuten WinRAR, purkaa tiedostot haluamaasi kansioon. Vaikka tämä saattaa kuulostaa erilaiselta kuin zip -tiedostot, muodolla on joitain merkittäviä etuja.
Ohjelmiston avulla erittäin suuret tiedostot voidaan jakaa ”purentakokoisiin” moniosaisiin taltioihin, jotka nimetään automaattisesti järjestyksessä. Esimerkiksi .r01, .r02, .r03 ja niin edelleen. WinRARin uudemmat versiot käyttävät part01.rar, part02.rar, part03.rar. Tiedoston jakaminen pieniksi osiksi helpottaa lähettämistä verkon kautta. Vastaanotettuaan käyttäjä kaksoisnapsauttaa arkiston ensimmäistä taltiota (esim.
Sen lisäksi, että RAR -muoto pystyy käsittelemään suuria tiedostoja, sillä on muita etuja verrattuna ZIP -muotoon. Näistä tiedostoja pakataan tehokkaammin, jolloin tiedostokoko on pienempi kuin pakattujen tiedostojen (vaikka näiden tiedostojen pakkaaminen ja purkaminen kestää hieman kauemmin). RAR -tiedostot sisältävät myös redundanssin tai arkistoon tallennetun “palautustietueen”, mikä mahdollistaa vioittuneen säiliön korjaamisen. Uudemmat versiot tukevat myös Advanced Encryption Standard (AES) -standardia ja monisäikeistä.
Vaikka WinRAR shareware on luultavasti tunnetuin ohjelma, kyky käsitellä näitä tiedostoja on lisensoitu monille ohjelmistokehittäjille. Windows-käyttöjärjestelmien nykyiset versiot sisältävät vain ZIP-tiedostojen alkuperäisen tuen, mikä saa monet käyttäjät käyttämään erillisiä kolmansien osapuolten pakkausohjelmia tarjoamiensa lisäominaisuuksien ja kaikenlaisten tiedostojen käsittelyn vuoksi. Yksi suosittu, ilmainen ja avoimen lähdekoodin pakkausapuohjelma on 7-zip, joka käsittelee muun muassa RAR-, ZIP-, CAB-, TAR- ja DEB-formaatteja.