Rasvainen maksa on tila, jossa maksaan kertyy liikaa rasvaa. Maksat sisältävät luonnollisesti jonkin verran rasvaa. Jos rasvan kertyminen on kuitenkin yli 10% maksan kokonaispainosta, sitä pidetään kuitenkin rasvamaksana. Joskus tämä tila ei välttämättä johda lääketieteellisiin komplikaatioihin, mutta näin ei aina ole.
Yksi tämän tilan mahdollisista komplikaatioista on steatohepatiitti, joka on maksatulehdus. Tämä voi johtaa maksavaurioon. Vaurioitunut maksa voi kovettua ja arpia, mikä on tila, jota kutsutaan kirroosiksi. Kirroosi voi olla vakava sairaus, joka voi johtaa maksan vajaatoimintaan. Potilaalla, jolla on hoitamaton maksan vajaatoiminta, voi esiintyä aivojen turvotusta, verenvuotohäiriöitä ja infektioita.
Tämä tila ei suoraan aiheuta oireita, mutta maksavauriosta johtuvat oireet voivat tulla havaittaviksi. Jos maksavaurio muuttuu vakavaksi, mikä voi kestää vuosia, potilas voi kokea väsymystä, vatsavaivoja ja laihtumista. Joillakin potilailla voi myös olla sekavuutta ja yleistä heikkoutta.
Rasvan maksassa on kaksi yleistä tyyppiä. Jos sairaus johtuu alkoholin väärinkäytöstä, sitä kutsutaan alkoholipitoiseksi rasvamaksaksi. Kun sairaus johtuu muista tekijöistä, sitä kutsutaan alkoholittomaksi rasvamaksataudeksi (NAFLD).
Tämä tila voi johtua useammasta kuin yhdestä tekijästä. Usein alkoholin väärinkäyttö aiheuttaa sen. Liian runsasrasvainen ruokavalio voi auttaa parantamaan tilan, mutta se ei voi olla ainoa syy. Myös aliravitsemus ja nopea laihtuminen voivat olla vaikuttavia tekijöitä. Tähän voivat liittyä myös muut sairaudet, kuten diabetes, insuliiniresistenssi ja liikalihavuus.
Diagnoosi voi olla satunnainen, koska se ei aiheuta oireita itsestään. Todennäköisemmin potilaalle tehdään verikokeita muista syistä, ja lääkäri saattaa huomata poikkeavuuden. Lääkäri voi myös havaita maksan suurenemisen fyysisen kokeen aikana. Potilaat joutuvat todennäköisesti suorittamaan lisätestejä, kuten röntgen- tai ultraäänitutkimuksen. Diagnoosin vahvistamiseksi lääkärin on myös otettava maksan biopsia tai pieni näyte kudosta testattavaksi.
Tähän tilaan ei ole standardihoitoa. Sen sijaan hoitosuunnitelma riippuu tilan aiheuttavista tekijöistä. Jos sairaus johtuu alkoholin väärinkäytöstä, potilaan on lopetettava juominen. Tyypillisesti noin kuuden viikon raittius riittää maksan alentamaan rasvapitoisuuttaan.
Jos potilas on ylipainoinen tai lihava, lääkäri voi auttaa potilasta kehittämään vähärasvaisen ruokavalion suunnitelman laihtua turvallisesti. Säännöllinen liikunta voi myös auttaa vähentämään tätä tilaa. Jos potilaalla on korkea veren kolesteroli, hänelle voidaan määrätä kolesterolia alentavia lääkkeitä. Potilaiden, jotka ovat parantamassa maksansa, tulisi käydä säännöllisesti lääkärintarkastuksissa edistymisen arvioimiseksi.