Rasvaraha on rahaa, joka maksetaan virkamiehelle byrokraattisen paperityön nopean käsittelyn helpottamiseksi. Tällaista maksua kutsutaan rasvaksi tai helpottavaksi maksuksi, ja tällaisten maksujen laillisuus vaihtelee virkamiehen ja maksua tarjoavan henkilön tai yrityksen toimintaa säätelevien lakien mukaan. Jotkut pitävät näitä maksuja lahjonnan muotona, koska ne sisältävät rahan tarjoamista virkamiehelle odottaen tulosta, kun taas toiset väittävät, että niitä käytetään vain nopeuttamaan joka tapauksessa suoritettavaa tehtävää riippumatta siitä, onko varoja vai ei tarjotaan. Sellaisena se on yksinkertaisesti liiketoimintaa joissakin osissa maailmaa.
Pääsääntöisesti virkamiehelle tarjotaan rasvarahaa nopeuttamaan niin sanottua “harkitsematonta tehtävää”. Toisin sanoen tehtävä suoritetaan lopulta, koska se on osa virkamiehen tehtävänkuvausta, mutta prosessi voi viedä viikkoja tai jopa kuukausia. Maksu tarjotaan prosessin nopeuttamiseksi.
Rasvapalkkiot ovat yleisimpiä kehitysmaissa, joissa virkamiehille maksetaan usein vähimmäispalkkoja, mikä pakottaa heidät turvautumaan näihin rahoihin elantonsa saamiseksi. Klassisessa esimerkissä joku, joka haluaa matkustaa viisumin, voi tarjota tyypillistä viisumihakemusmaksua suuremman summan, jotta se voi kiirehtiä hakemuksen läpi varmistaen, että se on valmis ajoissa matkaa varten. Tällaisia maksuja käytetään myös asioiden hoitamiseen tullin kautta ja moniin muihin byrokraattisiin tehtäviin.
Joissakin maissa yrityksiä on erityisesti kielletty tarjoamasta rasvarahoja kotona tai ulkomailla. Muilla alueilla näitä maksuja pidetään hyväksyttävinä, ja ne voivat olla jopa verovähennyskelpoisia liiketoiminnan kustannuksena. Tämän toimenpiteen toteuttaminen voi kuitenkin olla hyvin liukasta, ja rajan ylittäminen lahjontaan on helppoa tällaisten maksujen luonteen vuoksi.
Rasvarahan vastustajat väittävät, että se edistää epäreilua kilpailua, koska ihmiset ja yritykset, joilla ei ole ylimääräisiä varoja, eivät voi tarjota maksuja, ja he saattavat joutua kykenemättömiksi suorittamaan perustason byrokraattisia tehtäviä joillakin maailman alueilla. Tällaiset maksut edistävät myös kyseenalaisia liiketoimintakäytäntöjä, mikä tekee häikäilemättömien henkilöiden helpommaksi ylittää rajan epäselvempiin asioihin. Rahan kysyntä voi myös lopulta vahingoittaa maata ajamalla pois ulkomaisia sijoittajia, jotka paheksuvat tällaisia käytäntöjä.