Kovapuhuvassa, ginin kastelemassa alamaailmassa, jossa on puhujia, asemalleja, huppuja ja kuparia, “rottafink” sijoittui alhaisimpien joukkoon. Jos suuri rikospomo, kuten hollantilainen Schultz tai Al Capone, näki joskus vankilan sisäpuolen, se johtui todennäköisesti alemman tason työtoverin löysistä huuleista, jotka yrittivät tehdä sopimusta. Tuo onneton sielu tunnettaisiin ikuisesti rottapäänä, koska hänellä oli rohkeutta “rotata” pomonsa poliiseille. Tunnistetun rottankin elämä oli usein julmaa ja lyhyttä.
Alamaailman rikollisuuden sanamuodossa finkiksi lyöminen oli jo vakava rikos. Finki voi murskata poliisin painostuksesta ja nimetä nimiä tai muuten vaarantaa rikollisen toiminnan, mutta hän joutuu myös itse viettämään jonkin aikaa vankilassa rikoskumppanina. Rottapenkillä sen sijaan voi olla kunnianhimoa nousta riveissä, joten hänen tietonsa vuotaa lainvalvontaviranomaisille vähemmän ilmeisellä tavalla. Hänen maineensa organisaatiossa pysyisi turvassa niin kauan kuin kukaan ei yhdistä häntä vuotoon. Todellinen rottafinkki eli rikollisuransa yleensä hämärässä keskellä nauttien rikollisen elämäntavan eduista, mutta ei päästä liian lähelle niitä, jotka hän voisi pettää.
On olemassa toinen populaarikulttuurin viittaus rottafinkiin, eikä sillä ole mitään tekemistä alamaailman gangstereiden kanssa. 1950-luvulla maanalainen taiteilija ja räätälöityjen hot rod-autojen harrastaja nimeltä Ed “Big Daddy” Roth loi hahmon, joka perustui vihaan desinfioitua Disney-ikoni Mikki Hiiriä kohtaan. Roth piirsi rotan, jolla oli pullistuneet silmät, suupala veitsenteräviä hampaita ja selvästi hermostunut asenne. Rottahahmolla oli myös t-paita, jossa oli nimikirjaimet “RF”, joka merkitsi “Rat Fink”. Muut taiteilijat piirsivät hahmon sarjakuviin ja Rothin luetteloihin.
Rat Fink -hahmo alkoi pian edustaa 1950- ja 1960-lukujen nousevaa räätälöityjen autojen ja moottoripyörien rakentamishulluutta, jota usein kutsutaan Kustom Kultureksi. Kustom Kulture -ilmiöllä oli suuri vaikutus tuona aikana varttuneiden teini-ikäisten hiustyyliin, pukeutumiseen ja asenteeseen. “Rat Fink” kuvattiin usein vapaasti liikkuvana räätälöitynä moottoripyöräilijänä, mikä auttoi inspiroimaan sellaisia nahkatakki- ja farkkuhahmoja kuin Fonzie televisio-ohjelmassa Happy Days ja rasvattaja Danny Zuko musikaalissa Grease.