Ratkaisukeskeinen lyhythoito, lyhennettynä SFBT, on eräänlainen tavoitteellinen hoito, jossa asiakas tapaa terapeutin suhteellisen lyhyen ajan. Tämän hoidon tarkoituksena on, että asiakas tunnistaa, miltä hän haluaa tulevaisuutensa näyttävän ja miten hän voisi saavuttaa sen. Terapia pyrkii myös keskittymään myönteisiin asioihin, joita tapahtuu jo asiakkaan elämässä; esimerkiksi asioita, joita hän jo tekee saavuttaakseen nämä tavoitteet, joista hän ei ehkä ole tietoinen.
Laajemman psykoterapian sijaan, joka pyrkii tutkimaan tunteiden tai käyttäytymisen perimmäistä syytä jonkun elämässä, ratkaisukeskeinen lyhytterapia keskittyy enemmän nykyhetkeen ja tulevaisuuden parantamiseen. Asiakas voi tietysti keskustella menneisyydestään, mutta terapeutti ohjaa keskustelun usein nykypäivän käyttäytymiseen ja tunteisiin, joita voidaan muuttaa tulevaisuuden tavoitteiden perusteella. Ratkaisukeskeisessä lyhytterapiassa asiakas määrittää pitkälti hoidon suunnan sen perusteella, mitä hän haluaa saavuttaa. Jos asiakas ei ole täysin varma, tämä on jotain muuta, josta voidaan keskustella ja päättää terapeutin kanssa.
Kun asiakas on määrittänyt tavoitteensa, ratkaisukeskeinen lyhythoito toimii näiden tavoitteiden saavuttamiseksi useilla tavoilla. Yksi tapa on tunnistaa pienet askeleet ja strategiat, joita voidaan käyttää näiden tavoitteiden saavuttamiseksi; tämä voi liittyä henkilökohtaiseen itsetuntoon, ihmissuhteisiin, työhön tai mihin tahansa elämän osa -alueeseen, jota asiakkaat haluavat parantaa. Uusien strategioiden keksimisen lisäksi asiakas ja terapeutti työskentelevät yhdessä tunnistaakseen alueet, joilla asiakas tekee jo positiivisia asioita. Tämä auttaa vahvistamaan käyttäytymistä ja lisää todennäköisyyttä sen jatkumiselle tulevaisuudessa, ja se voi myös parantaa asiakkaan käsitystä itsestään.
Ratkaisukeskeisessä lyhytterapiassa käytetyt erityiset menetelmät voivat vaihdella, mutta usein terapeutti kysyy asiakkaalta useita erityiskysymyksiä, joiden tarkoituksena on saada hänet ymmärtämään, miten muuttua ja miten saavuttaa tietyt tavoitteet. Hoito perustuu positiivisiin tekoihin eikä suureen teoreettiseen keskusteluun. Monien mielestä se on erittäin hyödyllinen tapa lisätä itsetuntemusta, muuttaa negatiivista käyttäytymistä ja tulla sellaiseksi kuin hän haluaa olla.