Raudan pitoisuudet kehossa mitataan kolmella eri testillä. Yksi näistä mittaa veren normaalia rautaseosta, toinen mittaa transferriinin määrää veressä ja kolmas ferritiinin määrää. Normaalit pitoisuudet ovat 60-170 mikrogrammaa desilitrassa (mcg/dl) seerumin raudalla, 240-450 mcg/dl transferriinillä ja 12-300 nanogrammaa millilitraa (ng/ml) ferritiiniä miehillä. Ferritiinin hyväksyttävä vaihteluväli naisille on 12-150 ng/ml.
Veren rautaa käytetään hemoglobiinin ensisijaisena komponenttina, joka on elintärkeä hapen kuljettamiseksi ympäri kehoa. Kun veressä ei ole hemoglobiinia, keho ei voi siirtää happea keuhkoista tiettyihin kehon osiin. Tämä aiheuttaa hengenahdistusta ja väsymystä, joka liittyy yleisesti anemiaan. Raudanpuuteanemia on yleinen sairausmuoto.
Raudan määrää voidaan lisätä elintarvikkeilla, kuten punaisella lihalla, munilla, pähkinöillä, papuilla, linssillä, kaurapuurolla ja pinaatilla. Suositeltu raudan päivittäinen saanti riippuu sukupuolesta ja iästä, ja tarvittavat määrät lisääntyvät huomattavasti raskaana olevilla naisilla. 14–18 -vuotiaat miehet tarvitsevat 11 milligrammaa (mg) rautaa päivässä ja naiset 15. 19–50 -vuotiaat miehet tarvitsevat vain 8 mg rautaa päivässä, mutta naiset 18 mg. Jos nainen sattuu olemaan raskaana, hänen tulisi kuluttaa 27 mg rautaa päivässä, mikä vastaa 27 unssia paahdettua naudan sisäfileetä.
Seerumin raudan testaus on ensimmäinen testi, jota käytetään määrittämään veren rautapitoisuus. Kaikki välillä 60 ja 170 mcg/dl on normaali määrä seerumin rautaa veressä. Alle tämä taso voi olla merkki ruokavalion riittämättömästä raudasta, anemiasta, kroonisesta kuukautisvuodosta tai raskaudesta. Tätä suurempi voi olla merkki hemokromatoosista, hepatiitista tai raudamyrkytyksestä.
Transferriinipitoisuuksien mittaaminen on toinen tapa löytää raudan pitoisuus veressä. Transferrin auttaa raudan siirtämisessä kehoon, ja normaalit pitoisuudet ovat 240-450 mcg/dl. Kaikki tämän yli voi olla merkki raudanpuuteanemiasta tai myöhäisestä raskaudesta, ja mikä tahansa alempi voi viitata sirppisoluanemiaan tai kirroosiin.
Kolmas ja luotettavin rautapitoisuuden mittausmenetelmä sisältää veren ferritiinimäärän tarkastelun. Miesten veressä pitäisi olla 12-300 ng/ml ja naisilla 12-150 ng/ml. Jos potilaan määrä on tätä standardia pienempi, se voi olla merkki raudanpuuteanemiasta. Tätä korkeampi taso voi viitata Hodgkinin lymfoomaan, hemokromatoosiin tai alkoholisairauteen.