Rauhantuomari on hallituksen virkamies, jolla on yleensä valtuudet johtaa vain matalan tason oikeudenkäyntejä, kuten liikennerikkomuksia, myymälävarkauksia tai lupa- ja lisenssirikkomuksia. Hänen tehtävänsä ja työrajoituksensa vaihtelevat merkittävästi sen alueen ja maan mukaan, jossa hän työskentelee. Hän voi työskennellä kokopäiväisenä tai osa-aikaisena työntekijänä, ja tehtävä voi olla valittu tai nimitetty.
Rauhatuomarin tyypillisiin tehtäviin kuuluu allekirjoitusten ja valan todistaminen tai notaarin vahvistaminen oikeudellisissa muodoissa ja asiakirjoissa; hän voi myös antaa optio -oikeuksia, haasteita tai muita asianajajien ja tuomareiden vaatimia asiakirjoja. Tehtävien laajuus antaa tälle henkilölle joskus valtuudet pidättää pieniä lain rikkojia, jotka rikkovat myös yleistä hyvää tai turvallisuutta. Joillakin alueilla häntä rangaistaan johtamaan väärinkäytöksiä tai toimimaan tuomarina vähäisiin vaatimuksiin liittyvissä tuomioistuinmenettelyissä.
Yhdysvalloissa rauhantuomari liittyy tyypillisesti kansalaisliiton ja avioliiton seremonioiden suorittamiseen, joihin hänellä on yleinen valtuutus useimmissa osavaltioissa. Tämä henkilö on tyypillisesti sertifioitu liittymään laillisesti pariskuntiin virkamiespalveluihin missä tahansa tai toimimaan tarvittaessa vilpittömänä todistajana. Pariskuntien laillista liittymistä pidetään usein tämän virkamiehen suoritettavimpana tehtävänä.
Monissa muissa maissa on hallituksia, jotka sisältävät rauhantuomarit, joiden tehtävät vaihtelevat huomattavasti. Esimerkiksi Walesissa ja Englannissa rikoksia, joiden enimmäisvankeusrangaistus on alle kuusi kuukautta rangaistuksina, käsitellään tuomarin tuomioistuimessa ja kolmen tällaisen tuomarin johdolla. Aasian ja Intian rauhantuomarit katsotaan pääasiassa esille, koska ne eivät vedota valtaan tai vaikutusvaltaan oikeudellisissa asioissa. Australiassa tämä henkilö valitaan pääasiassa sen maineen perusteella, että hän on arvostettu yhteisön jäsen. Tehtävät rajoittuvat yleensä asiakirjojen todentamiseen ja julistusten ja oikeudellisten lausumien allekirjoittamiseen.
Rauhantuomariksi tulemisen edellytykset ovat usein yhtä erilaisia kuin työtehtävät. Monilla alueilla ja maissa ei ole koulutusta tai työkokemusta koskevia vaatimuksia työnhakuun. Jotkut alueet edellyttävät hakijoilta oikeustieteen tohtorin tutkintoa sekä työkokemusta asianajajana tai tuomarina. Useimmat tämän luokan tehtävät edellyttävät rikoksesta tuomittua taustaa. Useimmilla lainkäyttöalueilla asemalla on määräaikaisia rajoituksia.