Riittävä saanti on erityinen osa ruokavalion viiteannosta. Yhdysvaltain kansallisen tiedeakatemian vuonna 1997 aloittama ruokavalion viiteannos on strategisten ravitsemussuositusten ohjelma, joka koostuu neljästä kullekin ravintoaineelle määritetystä arvosta, joiden noudattaminen johtaa useimpien yksilöiden riittävään ravitsemukseen. Ruokavalion viiteannoksen muodostavat neljä suositusta ovat arvioidut keskimääräiset tarpeet, riittävä saanti, siedettävä ylempi saantitaso ja suositellut ruokavaliot. Kokeellisten tietojen ja terveiden yksilöiden saannin arvioiden perusteella riittävä saanti on suositeltu keskimääräinen päivittäinen saanti tietylle ravintoaineelle, jonka oletetaan olevan tyydyttävä.
Arvioidut keskimääräiset vaatimukset, jotka on laskettu tieteellisen kirjallisuuden katsauksessa saaduista tiedoista, on suunniteltu täyttämään vähintään 50 prosentin tietyn ikäryhmän yksilöiden ruokavalion tarpeet. Määritetään vain silloin, kun arvioidun keskimääräisen tarpeen määrittämiseksi ei ole riittävästi näyttöä, riittävän saannin odotetaan täyttävän tai ylittävän määrän, joka tarvitaan normaalin kasvun ylläpitämiseen tai tiettyjen ravinteiden kiertävien veren pitoisuuksien ylläpitämiseen lähes kaikissa tietyn terveen väestöryhmän jäsenissä. Se on ehdotettu ohjeeksi ravinnon oikean saantitason saavuttamiseksi. Useimmissa tapauksissa riittävä saantitaso ylittää kokeellisesti määritetyn määrän. Tietyt ravintoaineet, jotka voivat olla myrkyllisiä suurina määrinä, siedettävät ylemmät saantitasot varoittavat liiallisesta lisäravinnosta, kun taas suositellut ravitsemuslisät osoittavat ne ravinteiden tasot, joita elintarvike- ja ravitsemuslautakunta pitää riittävinä yli 95 prosentille keskimääräisistä ihmisistä jokainen väestöryhmä.
Ruokavalion viiteraporteissa riittävät saantitasot arvioidaan käyttämällä useita erilaisia taktiikoita. Jotkut riittävät saantitasot määritetään tarkkailemalla tiettyjen terveyskriteerien täyttävien ihmisten keskimääräistä ravinnonottoa. Koska tiedot kerätään eri tavoilla ja riittävä saanti on johdettu erilaisista kaavoista, on vaikea tehdä laajoja väitteitä väestön ruokavaliosta käyttämällä riittävää saanti -arvoa. Kun riittävä saanti perustuu suoraan terveiden ryhmien kulutustasoihin, on pätevää olettaa, että ravinteiden kulutus muissa ryhmissä, jotka vastaavat tai ylittävät vertailuryhmän, ovat riittäviä.