Reaaliaikainen tietovarasto, joka tunnetaan myös nimellä aktiivinen tietovarastointi, on tietojen tallennus- ja analysointiprosessi tietyntyyppisissä tallennusjärjestelmissä. Yritykset pyrkivät hyödyntämään tätä lähestymistapaa jatkuvasti pyrkiessään maksimoimaan erilaisten liiketoimintatiedon hyötyjen etenkin yrityksen sijoittamisen kasvuun myynnin kautta. Tallentamalla tiedot heti, kun ne tulevat saataville ja rinnastamalla tiedot historiallisiin tietoihin, on mahdollista ennakoida asiakkaiden kysynnän muutoksia ja kehittää uusia markkinointistrategioita, jotka houkuttelevat uusia asiakkaita.
Reaaliaikaisen tietovarastoinnin perusprosessi edellyttää, että tapahtumatietokantaan, kuten tilausten tekemiseen tai laskutusjärjestelmään, lisätyt tiedot analysoidaan, luokitellaan ja liitetään tietoihin, jotka on jo varastoitu aiemmista tapahtumista. Ihannetapauksessa lisätiedot antavat lisätietoja, jotka auttavat osoittamaan suuntauksia yrityksen tarjoamien tavaroiden tai palvelujen ostoon, voittojen tai tappioiden syntymiseen.
Analysoimalla ja arvioimalla tapahtumia ja muita tietoja niiden tapahtuessa yritys voi edetä nopeammin hyödyntääkseen nousutrendiä, jolla on mahdollisuus ansaita liiketoiminnalle merkittävä tuotto. Koska reaaliaikainen tietojen varastointiprosessi on automaattinen, kenenkään ei tarvitse aktivoida tätä datan valumista eri tapahtumatietokannoista reaaliaikaiseen keskustietokantaan. Näin ollen on mahdollista päästä käsiksi päivitettyyn tietopankkiin milloin tahansa ja käyttää näitä tietoja suunnittelemaan tulevia hankkeita tai toimia, jotka ovat yrityksen edun mukaisia.
Tämä reaaliaikainen tiedonlouhinta voi sisältää myös automaattisen raporttien luomisen, jotka on räätälöity loppukäyttäjän tarpeisiin. Tietovarastojen suunnittelun ansiosta käyttäjät voivat usein valita joukon esiohjelmoituja raporttimuotoja tai käyttää ohjelmistopakettiin sisältyviä työkaluja erityisraporttien luomiseen, jotka järjestävät tietoja monella tavalla. Tämä monipuolinen tietovarastoarkkitehtuuri tekee erikokoisille ja eri aloille liittyville yrityksille helpoksi käyttää samaa perusohjelmistoa, mutta mukauttaa ohjelmiston käyttöä yksilöllisiin tarpeisiinsa.
Useimmat reaaliaikaiset tietovarastopaketit mahdollistavat myös raporttien luomisen pyynnöstä ja tietyn aikataulun mukaisesti. Tämä voi olla erittäin hyödyllistä, koska on mahdollista lähettää kysely hetken mielijohteesta ja saada vastaus muutamassa sekunnissa tai minuutissa. Jos esimerkiksi myyntipäällikölle esitetään kysymys tietyn tuotelinjan tämän päivän myynnistä, hän voi yksinkertaisesti kehittää kyselyn, pyytää ohjelmistoa päivittämään ajankohtaiset tiedot ja laatimaan raportin tarjoaa tietoa helposti. Perinteisemmät menetelmät vaativat jopa puoli tuntia tai enemmän hallitakseen sitä, mitä reaaliaikainen varastointi pystyy hallitsemaan alle kolmessa minuutissa.
Aikana, jolloin jopa muutama minuutti voi merkitä eroa onnistumisen ja epäonnistumisen välillä, reaaliaikaisen tietovaraston käyttö tarjoaa paitsi yksinkertaisen tavan tallentaa kaikki olennaiset tiedot yhteiseen arkistoon. Tämä lähestymistapa tarkoittaa myös sitä, että tiedot ovat saatavilla milloin tahansa päätösten tekemiseksi, mikä voi lisätä minkä tahansa yrityksen lopputulosta. Tästä syystä monet yritykset, sekä suuret että pienet, integroivat reaaliaikaisia ohjelmistoja liiketoimintatiedon arkistointi- ja hakuprosesseihinsa.