Realisoitumaton voitto on voitto osakkeesta, jota ei ole vielä myyty. Sitä kutsutaan myös paperivoitoiksi tai paperirahaksi. Vaikka voitto on olemassa ja osakkeen omistava sijoittaja voi myydä milloin tahansa, voittoa ei realisoida tai vaadita ennen kuin sijoittaja myy osakkeen ja ottaa voitonsa.
Osakkeet ovat julkisten yritysten osakeomistuksia. Osaketta voi ostaa ja myydä pörssissä osakevälittäjien ja alennusverkkovälittäjien kautta. Osakkeet nousevat ja laskevat sen mukaan, kuinka paljon kukin sijoittaja on valmis maksamaan niistä. Tarjous, joka viittaa siihen, mitä ihmiset maksavat, ja pyyntö, joka viittaa siihen, mitä ihmiset pyytävät, voi muuttua sekunneittain, kun pörssi on auki.
Sijoittaja, joka ostaa osakkeen, voi ostaa niin monta osaketta kuin hänellä on varaa. Kun kunkin osakkeen arvo nousee, hän ansaitsee rahaa kyseisestä osakkeesta. Jos hänellä on useita osakkeita, hän tekee voittoa jokaisesta omistamastaan osakkeesta. Jos esimerkiksi sijoittaja omistaa 100 osaketta osakkeista, joiden arvo nousee 0.10 dollariin, hän tekee 100 x 0.10 dollaria tai 10 dollaria.
Rahaa, jonka sijoittaja tekee osakkeen noustessa, pidetään realisoitumattomana voitona, kunnes sijoittaja myy osakkeen. Voittoa kutsutaan realisoitumattomaksi voitoksi, koska osakkeen hinta voi laskea ja sijoittaja voi menettää tekemänsä rahat. Niinpä ennen kuin sijoittaja myy osakkeen ja todella ottaa ansaitsemansa voiton, hän ei ole oikeastaan tienannut rahaa tai saanut mitään osakkeesta itsestään.
Kun sijoittaja myy osakkeen, voitto ei ole enää realisoitumaton voitto. Siinä vaiheessa sijoittajaa verotetaan tietyn osakkeen voitosta. Jos hän omisti osakkeen pitkään – yli vuoden – hänen on maksettava myyntivoittoverot Yhdysvaltojen verokoodin mukaisesti. Jos hän omisti osakkeen alle vuoden, toteutuneet voitot verotetaan tavallisina tuloina.
Monia sijoittajia kutsutaan paperivarallisuudeksi tai jopa paperimiljonääreiksi omistamiensa osakkeiden realisoitumattoman voiton vuoksi. Jos osakkeita ei myydä ja markkinat putoavat dramaattisesti, nämä miljoonien dollarien voitot häviävät olennaisesti. Tämä tapahtui, kun osakemarkkinat kaatui vuonna 2000, ja tapahtumaa pidettiin laajalti teknologiakuplan “räjähdyksenä”.