Rikoksentekijä on henkilö, joka pidätetään jatkuvasti samasta rikoksesta. Uudelleenkäyttö on yleinen huolenaihe rikosoikeusyhteisön ihmisille, ja jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että yli puolet rikollisista saattaa harjoittaa rikollisuutta rikoksensa jälkeen. Useissa maissa on käytössä toimenpiteitä, joilla pyritään hillitsemään rikoksen uusimista tarjoamalla rikoksentekijöille kuntoutusta tavoitteena auttaa heitä pidättäytymään rikollisuudesta tulevaisuudessa.
Kierrättäjät voivat tehdä suuria tai pieniä rikoksia. Heidän rikollisella käytöksellään on taipumus noudattaa malleja, koska he ovat tottuneet siihen. Esimerkiksi nuori varas voi aloittaa varastamisen uudelleen heti vankilasta vapautumisen jälkeen, koska varas voi olla ainoa selviytymistapa, jonka varas tuntee. Rikoksentekijä voi myös houkutella takaisin rikokseen seurauksena seurustelusta muiden rikollisten tai ihmisten kanssa, joiden kanssa rikoksentekijä oli mukana ennen vangitsemista tai vangitsemista.
Nuorisorikolliset ovat erityinen huolenaihe rikoksen uusimisessa. Monet kannattajat väittävät, että nuorilla rikoksentekijöillä on mahdollisuus lopettaa rikollinen käyttäytyminen, jos heille annetaan mahdollisuus, mutta tämän mahdollisuuden toteuttaminen voi olla vaikeaa. Esimerkiksi köyhästä naapurustosta peräisin oleva lapsi, jolla on rajalliset mahdollisuudet, voi siirtyä rikokseen nuorena ja mahdollisesti osallistua yhä vakavampiin rikoksiin ajan myötä, koska lapsella on vain yhteisöllinen käyttäytyminen mallina eikä roolimalleja ole. että lapsella on muita vaihtoehtoja.
Jotkut vankilat keskittyvät enemmän kuntoutukseen ja avun tarjoamiseen kuin toiset. Uusintakäyttö ihmisten, kuten murhaajien ja seksuaalirikollisten, keskuudessa on erityisen suuri yleinen turvallisuuskysymys, ja rikosoikeuden työntekijät ovat yhä useammin tunnustaneet, että vankila -aika ei aina riitä rikkomaan näiden tavanomaisten rikollisten käyttäytymismalleja. Palvelujen tarjoaminen, kuten neuvonta, sijoittaminen jäsenneltyihin ympäristöihin ehdonalaisen vapautuksen jälkeen ja pitkäaikainen tuki voivat joskus estää rikollista tulemasta rikoksentekijäksi.
Joissakin maissa rikosoikeusjärjestelmä on rakennettu siten, että se on suunniteltu estämään rikollisuutta altistamalla ihmiset yhä ankarammille rangaistuksille jokaisesta toistuvasta rikoksesta. Esimerkiksi henkilö, joka ajaa rattijuopumuksen alaisena, voi joutua sakkoon ja tilapäiseen ajokieltoon ensimmäisen rikkomuksen yhteydessä, mutta uhkaa menettää ajokorttinsa, jos hänestä tulee rikollinen.