Punainen ruoho, latinaksi nimeltään Festuca rubra, on monivuotinen ruoholaji, jota löytyy monista eri elinympäristöistä ympäri maailmaa, lähinnä pohjoisilla ja lauhkeilla alueilla. Se kuuluu Poaceae -kasveihin, joita kutsutaan myös todellisiksi ruohoiksi, ja sitä viljellään laajalti nurmikkona ja rehuna. Sitä arvostetaan sen kyvystä menestyä monenlaisissa kasvuolosuhteissa. Tällä ruoholla on erittäin hienot, kapeat terät, jotka ovat väriltään syvänvihreitä ja luonnollisessa tilassaan ne voivat kasvaa 20–30 tuumaa (60–80 cm) korkeiksi. Panicles, jotka tarkoittavat höyhenpeitteisiä kasvin osia, jotka pitävät kukkia ja siemeniä, vaihtelevat väriltään punertavan vihreästä purppuranvihreään.
Koska villi punainen ruoho kasvaa ryhmissä eikä muodosta turvetta, nurmikon ruohoksi käytetään yleensä alkuperäisen lajin eri lajikkeita. Näitä matalakasvuisia, turvetta muodostavia lajikkeita kutsutaan usein hiipiväksi punaiseksi rapuksi, ja ne joko kylvetään itse tai sekoitetaan muiden ruoholajien, kuten Kentuckyn siniruohon tai ruisheinän, kanssa. Turveksi kasvatettua punaista ruohoa on leikattava noin 3-4 cm: n korkeuteen. Se soveltuu kohtalaiseen kulumiseen eikä vaadi usein kastelua.
Punaista ruohoa voidaan jättää myös niittämättä huoltotarpeettomana maanpeitteenä esimerkiksi teiden varrella ja pelloilla. Hiipivät lajikkeet voivat kasvaa tässä tilassa 8–12 cm korkeiksi. Toinen käyttö punaiselle ruoholle on rehuheinä. Luonnossa se on tärkeä ruokalähde monille laiduntaville eläimille, ja kun sitä viljellään karjan ruokintaan, sitä voidaan kasvattaa laiduntamiseen laitumilla tai käyttää heinänä ja säilörehuna. Viljelijät arvostavat sitä erityisesti kylmillä ja lumisilla talvialueilla, koska se säilyttää ravintoarvonsa myös pakkasessa.
Punaisen rippeen suosituimpiin kasvuolosuhteisiin kuuluu varjoa, viileitä lämpötiloja ja alhaista tai kohtalaista kosteutta, mutta se on kestävä kasvi, joka kykenee menestymään monenlaisissa maaperissä ja ilmastossa. Se on erittäin pakkasenkestävä ja kestää pitkään lämpötilat jopa -30 celsiusastetta (-34 ° C). Puna -ruoho sietää myös kuivia ja varjoisia kasvuolosuhteita sekä huonoa maaperää paremmin kuin monet muut ruoholajit. Tästä syystä se istutetaan usein paikkaan, jossa sitä ei kastella tai lannoiteta säännöllisesti. Se ei ole kovin kuumuutta sietävä, ja ellei sillä ole vähintään varjoa, sen on vaikea selviytyä kuumilla alueilla.