Ruoviventtiili on laite, joka sallii nesteiden virrata yhteen suuntaan, mutta ei toiseen. Nämä yksisuuntaiset sulkuventtiilit ovat olleet käytössä koko ihmiskunnan historian ajan, ja ne esiintyivät ensin vesipumppujen osana, ja myöhemmin niitä on käytetty muun muassa takomapalkeissa ja soittimissa. Toinen yleinen nykyaikainen käyttö ruokoventtiilissä on kaksitahtisissa bensiinimoottoreissa, kuten moottoripyörissä, kartingissa ja ruohonleikkureissa. Kaksitahtimoottoreissa käytetään usein ruoviventtiilejä päästämään ilmaa ja polttoainetta kampikammioon. Koska venttiili ei salli nesteiden kulkua toiseen suuntaan, polttokammio suljetaan tehokkaasti sähköiskua varten.
Varhaiset ruoko -venttiilit olivat yleensä rakenteeltaan yksinkertaisia, ja ne koostuivat usein yksinkertaisesta nahkaisesta läppästä. Näitä venttiilejä käytettiin vesipumppujen kaltaisissa sovelluksissa, jolloin neste läpäisi vapaasti läpän läpi yhteen suuntaan, kun taas paine pakottaisi läpän kiinni ja estäisi liikkeen toiseen suuntaan. Myöhemmin ruoventtiilit toimivat suunnilleen samalla tavalla, kun ne sisällytettiin takomapalkeisiin. Hyvin yksinkertainen läppäventtiili päästäisi ilmaa palkeisiin, kun ne levitettiin, ja sulkeutuivat sitten, kun ne supistettiin, jotta ilma voitaisiin pakottaa takomoon.
Kaksitahtimoottorisovelluksissa käytetään usein ruokoventtiilejä, jotka toimivat samojen perusperiaatteiden mukaisesti, vaikka ne on tyypillisesti rakennettu korkean teknologian kestävistä materiaaleista. Jotkut suorituskyvyn sovelluksissa käytettävät ruokoventtiilit on valmistettu hiilikuidusta ja muista komposiiteista, jolloin komponentit ovat kevyitä, joustavia ja kulutusta kestäviä. Tämä voi olla erityisen tärkeää kilpa-kartingien, moottoripyörien ja muiden ajoneuvojen kilpa-ajoissa.
Kaksitahtimoottorin ruokoventtiilin erityinen tehtävä on tyypillisesti säätää polttoaineen ja ilman pääsyä kampikammioon. Takaiskuventtiili voi päästää seoksen sisään samalla, kun se estää kuumien, korkean lämpötilan palamiskaasujen poistumisen. Tämä voidaan saavuttaa liikkuvan männän vaikutuksesta. Kun mäntä liikkuu yhteen suuntaan, se voi luoda kampikammioon tyhjiön, joka sallii ilman ja polttoaineen pääsyn ruoviventtiilin läpi. Sitten kun mäntä liikkuu toiseen suuntaan, paine kampikammiossa kasvaa ja venttiili suljetaan.
Jotkut moottorit käyttävät tarkempia kiertoventtiilejä ruoviventtiilien sijasta. Ruoviventtiilillä varustettu moottori toimii tyypillisesti hyvin monilla moottorin kierrosluvuilla, kun taas pyörivällä venttiilillä varustettu moottori voi toimia paremmin tietyllä nopeusalueella. Ruoviventtiilillä on myös muita etuja, koska se on rakenteeltaan yksinkertaisempi ja tyypillisesti halvempi. Tietyt moottorit käyttävät myös kokoonpanoa useista pienistä ruokoventtiileistä, jotka voivat lähestyä kiertoventtiilin tehokkuutta.