Refraktometri on väline, jota käytetään mittaamaan kaasujen, nesteiden ja läpikuultavien kiinteiden aineiden, kuten jalokivien, taitekerrointa. Nesteitä testataan muun muassa veriproteiinien, suolapitoisuuden, nesteen pitoisuuksien ja virtsan ominaispainon suhteen. Taitekerroin on mittaus siitä, kuinka paljon valon nopeus laskee liuoksessa, kaasussa tai kiinteässä aineessa. Refraktometrin sisään ilmestyy varjo, jonka muodostavat prismat ja linssit. Käyttäjä näkee varjolinjan suurentavan silmäkappaleen läpi
Erst Abbe on luonut ensimmäisen refraktometrin 1800 -luvulla. Nämä ensimmäiset refraktometrit on luotu yksinomaan Carl Zeiss Inc: lle. Ne sisälsivät sisäänrakennetut lämpömittarit, joissa oli kiertovesihauteita, joita tarvittiin laitteen ja nesteen lämpötilojen hallinnan ylläpitämiseksi. Myöhemmin niitä tarjottiin myyntiin luettelossa olevien mikroskooppien kanssa, mutta ilman luonnosta. Ensimmäinen luonnos ilmestyi vuoden 1893 luettelossa.
Refraktometrin kehitys on jättänyt maailmalle neljä perustyyppiä. Analoginen tai perinteinen refraktometri, digitaalinen refraktometri, laboratorio- tai Abbe -refraktometri ja inline -prosessin refraktometri. Sekä analogiset että digitaaliset refraktometrit toimivat samalla tavalla ja ovat pääasiassa kämmenlaitteita. Käytä kriittisen kulman periaatetta, digitaalinen eroaa toimittamalla LED -valonlähteen, joka keskittyy prismaelementtiin. Laboratorio- tai Abbe -refraktometrit ovat suurempia eivätkä ne ole kämmenlaitteita. Niitä käytetään pääasiassa kiintoaineisiin ja niissä on digitaalinen näyttö. Erikoissuodattimet voivat tarjota erittäin tarkkoja lukemia käyttämällä moniaallonpituuksia näytetuloksen löytämiseksi. Inline -prosessin refraktometrit rekisteröivät liuoksen virtauksen säiliön, kuten putken tai säiliön, läpi. He käyttävät astian sisällä olevaa anturia liuoksen mittaamiseen ja vertaavat sitä vastaavaan säiliöön, jossa on ohjausyksikkö.
Yksi yleisimmistä kannettavien refraktometrien käyttötarkoituksista on viininvalmistus. Hedelmien tai viinirypäleiden sokeripitoisuuden mittaaminen auttaa määrittämään kypsyyden. Sokerinvalmistajat tarvitsevat refraktometrejä sokerin liuosprosentin määrittämiseksi mehuissa, siirappeissa ja tiivistetyssä mehussa. Eläinlääkärit voivat käyttää refraktometrejä löytääkseen proteiinipitoisuuden verinäytteistä. Vakavat meriakvaaristit käyttävät sitä säiliöiden suolapitoisuuden määrittämiseen.
Riippumatta siitä, miksi käytät refraktometriä, huomaat, että ne ovat melko yleisiä ja tulevat eri hintaluokissa. Muista lukea ja noudattaa valmistajan ohjeita uuden laitteen kalibroinnissa. Kalibrointi on tärkeää tarkan lukeman saamiseksi. Kun olet valmis testaamaan, varmista, että käytät tuoreita sokeri- tai verinäytteitä parhaiden lukemien saamiseksi näiden nesteiden pitoisuuksista.