Rehukasveja kasvatetaan eläimille, kuten hevosille ja naudoille, syötäväksi. Ne voivat laiduntaa vapaasti laitumella tai leikata viljelykasvin ja tuoda niitä kuivana heinänä tai käymälärehuna. Tällaiset viljelykasvit varmistavat, että eläimet saavat riittävästi ravintoa myös kauden aikana, jolloin ruokalähteet ovat ohuita maassa, koska se on kuuma ja kuiva. Niitä voidaan käyttää myös valmistamaan eläimiä teurastettavaksi tai varmistamaan, että työeläimet saavat riittävästi ravintoa, jotta he voivat pitää pitkiä aikoja pelloilla.
Rehuksi voidaan kasvattaa lukuisia kasveja, mukaan lukien valikoima ruohoja, jyviä ja palkokasveja. Vetch, sinimailanen, maissi ja durra ovat esimerkkejä. Viljelijät etsivät ympäristöön sopivia kasveja ottaen huomioon muun muassa maaperän pH-tasapainon, käytettävissä olevan veden ja yleisen lämpötila-alueen. Heidän on myös otettava huomioon karjansa erityiset ravitsemustarpeet, kun he valitsevat satoa, etsivät tyypillisesti jotain korkeatasoista, jotta eläimet saavat runsaasti energiaa ruoastaan.
Pelloilla voidaan viljellä kasveja. Eläimet voivat laiduntaa haluamallaan rehukasvilla ja syövät sen vähitellen. Viljelijät voivat kiertää eläimiään useiden laitumien läpi, jotta maa voi toipua. Kun eläimiä ei ole läsnä, maaperä voidaan käsitellä ja kylvää toisen sadon valmistamiseksi. Viljelijän on ehkä laskettava rehukasvien koostumus huolellisesti tiettyjen kotieläinten, kuten nurmikolla syötetyn naudanlihan, osalta tuottaakseen kuluttajille tyydyttävää lihaa.
Toinen vaihtoehto on leikata sato ja varastoida se. Rehukasvi voidaan kuivata pelloilla ja paalata heinän valmistamiseksi, jota voidaan käyttää ympäri vuoden, myös ankarana talvena, jolloin eläimet eivät ehkä pääse ulos ja kaikki maanpeitteet ovat piilossa lumen alla. Tämän ansiosta ihmiset voivat kasvattaa karjaa äärimmäisissä ilmasto -olosuhteissa. Säilörehu, joka on valmistettu käymällä kosteita kasveja, on myös vaihtoehto joillekin karjalle, joka mahdollistaa elintarvikkeiden varastoinnin.
Viljelijät, jotka valitsevat rehukasvin, voivat käyttää maatalouden laajennuspalvelua saadakseen tietoa alueensa parhaista sadoista. Nämä palvelut tekevät tutkimusta ja neuvovat maanviljelijöitä ja puutarhureita. Kauppajulkaisut tarjoavat myös tietoa rehusta ja vaihtoehtoisista kasveista, joita viljelijät eivät ehkä harkitse, koska ne ovat epätavallisia tai niiden viljelystä on saatavilla vain vähän tietoa. Nämä tiedot voivat auttaa ihmisiä valitsemaan tarpeisiinsa sopivan sadon.