Reilun kaupan kahvi on kahvi, joka tuotetaan ja myydään suoraan kuluttajalle ilman, että tuottajan ja kuluttajan välillä käytetään useita organisaatiokerroksia. Reilun kaupan kahvijärjestelyn pääpaino on varmistaa, että usein pienellä tuotantokapasiteetilla toimivat tuottajat saavat tasapuolisen hinnan valmistamastaan kahvista. Usein reilun kaupan järjestelyyn osallistuvat viljelijät järjestäytyvät osuuskunnissa, jotka pystyvät hoitamaan jakelu- ja markkinointitehtävät.
Yksi reilun kaupan kahvin tärkeimmistä vetovoimista ostavalle yleisölle on tieto siitä, että tuottajat saavat tuotostaan riittävän tuoton voidakseen elää kunnollista elämää paikallisen talouden perusteella. Henkilöille, jotka ovat huolissaan hikoilupaikoista ja muusta järjestäytyneestä työvoimasta aiheutuvista pienistä palkoista eri puolilla maailmaa, reilun kaupan kahvin ostaminen on järkevää. Käytäntö ostaa vain reilun kaupan tuotteita on yksi tapa käyttää kulutusdollareita varmistaakseen, että kahvipapuja tuottavat pienviljelijät näkevät enemmän todellisesta ostohinnasta.
Samaan aikaan paikalliset osuuskunnat, jotka auttavat markkinoimaan ja jakamaan kahvia, käyttävät myös osan tuotosta investoidakseen paikalliseen yhteisöön. Tämä hyödyttää maanviljelijöitä monin tavoin. Kaksi tärkeimmistä eduista ovat pätevä lääketieteellinen hoito ja tilat sekä sellaisten koulutuslaitosten rakentaminen, jotka auttavat varmistamaan lapsille ja aikuisille kohtuullisen pääsyn koulutusmahdollisuuksiin omassa yhteisössään.
Ympäristötietoisia ihmisiä houkuttelee usein reilun kaupan kahvi, koska useimpien osuuskuntien pienviljelijät käyttävät orgaanista materiaalia maaperän ravitsemiseksi ja kahvikasvien suojelemiseksi pavujen kehittyessä. Jotkut väittävät, että voimakkaiden kemikaalien puuttuminen kasvuprosessista tuottaa ylivoimaisen maun, ja sitä pidetään yleensä myös ympäristöystävällisempänä.
Reilun kaupan tuotteet ovat yleensä jauhettua kahvia, vaikka reilun kaupan kahvipapujen ostamisesta on tullut yhä suositumpaa. Yhdysvalloissa monet pienemmät ruokakaupat, paikallisesti omistetut kahvilat ja jopa jotkut uskonnolliset yhteisöt mahdollistavat kaupan kahvin ostamisen. Usein tämä nähdään osana heidän sitoutumistaan ympäristönsuojeluun, reilun kaupan tukemiseen pienviljelijöille ja yleisesti kannustamaan sellaisten kahvituotteiden jakelua, jotka on valmistettu ilman kemiallisia lannoitteita ja torjunta -aineita.