Reilu kauppapolitiikka on kauppajärjestelmä, joka kannattaa oikeudenmukaisten palkkojen maksamista työntekijöille sekä korkeita ympäristönhoidon ja sosiaalisen käyttäytymisen standardeja. Reilu kauppa syntyi 1940 -luvulla, kun järjestöt alkoivat tuoda köyhien ihmisten tekemiä käsitöitä, myydä niitä kirkoissa tai messuilla ja palauttaa tuotot taiteilijoille. Reilun kaupan liitto kehittyi tästä käytännöstä, kun yritykset, jotka asettivat työntekijöiden hyvinvoinnin etusijalle, alkoivat yhdistää voimiaan. 1990-luvulle mennessä kehitettiin merkintäjärjestelmä, jolla tunnistettiin reilun kaupan tuotteet, ja luotiin kansainväliset standardit reilun kaupan politiikalle. Monia maailmanmarkkinoilla myytäviä tavaroita, kuten käsitöitä, kahvia ja suklaata, voi ostaa yrityksiltä, joilla on reilun kaupan politiikka.
Kun reilun kaupan liike laajeni käsityön ulkopuolelle, sen ensimmäinen painopiste oli kahvissa. Kahvin hinnat alkoivat laskea 1980 -luvun lopulla, minkä uskottiin vaikuttavan kielteisesti kahvinviljelijöiden elämänlaatuun. Nostaakseen keinotekoisesti kahvin hintaa ja siten viljelijöiden elin- ja työoloja, ryhmä Alankomaissa kehitti erityisen merkinnän riittävän korkeita palkkoja maksaville kahvimerkeille. Tämä ryhmä liittyi pian kolmen muun kanssa muodostamaan Reilun kaupan merkintäjärjestön, joka asettaa reilun kaupan politiikan.
Kahvin reilun kaupan politiikka edellyttää turvallisia työoloja ja oikeudenmukaista palkkaa, kieltää lapsityövoiman ja velvoittaa tuottajat investoimaan yhteisöjensä kehittämiseen. Samaa periaatetta on sovellettu myös käsin poimittuihin elintarvikkeisiin, kuten tee, kaakao ja banaanit. Ne koskevat myös valmistettuja tavaroita, jotka ovat tulleet saataville reilun kaupan kautta, mukaan lukien kengät ja vaatteet, asusteet ja lelut. Usein tietyn tuotteen valmistajat voivat muodostaa reilun kaupan osuuskunnan, jonka kautta he voivat jakaa resursseja, oppia toisiltaan ja määrittää yhdessä prioriteettinsa yhteisön rakentamisessa.
Reilun kaupan politiikan edelläkävijäryhmä kasvoi myymälään Ten Thousand Villages, joka on yksi Pohjois -Amerikan suurimmista reilun kaupan vähittäiskauppiaista. Sen politiikka sisältää edistyvät tuottajat 50 prosenttia ostohinnasta, kun tilaus on tehty, ja maksaa täysimääräisesti heti tilauksen lähettämisen jälkeen. Oikeudenmukainen palkka määräytyy paitsi työ- ja materiaalikustannusten, myös tietyn tuotteen tuottamiseen tarvittavan taidon ja tuottajan perustarpeiden tyydyttämisen kustannusten perusteella. Sen politiikka vaatii myös pitkäaikaisten suhteiden kehittämistä myymälän ja sen tuottajien välillä sekä tiedonvaihtoa, joka mahdollistaa perinteisen taiteen tekemisen suosittujen markkinatrendien mukaisesti. Lopuksi Ten Thousand Villages kannustaa henkilöstöään ja tuottajiaan työskentelemään kestävästi käyttäen luonnollisia ja kierrätettyjä materiaaleja aina kun mahdollista.