Reishi -sienet ovat sieni, joka kasvaa luonnollisesti Japanin ja Kiinan metsissä. Jotkut käyttävät niitä vaihtoehtoisena lääketieteenä erilaisten sairauksien hoitoon. Sientä kutsutaan joskus myös ling chi, ling zhi tai kuolemattomuuden sieneksi. Reishi -sieniä on kuusi lajiketta, mutta punaista reishiä käytetään yleisimmin kasviperäisessä lääketieteessä, koska sen on raportoitu olevan voimakkain.
Reishillä on epämiellyttävä, katkera maku. Tästä huolimatta jotkut ihmiset lisäävät jauhettua reishi -sientä kahviin, teeseen tai keittoon terveydellisten hyötyjen vuoksi. Reishi -sieniä on saatavana myös luonnollisista terveyskaupoista kapseleina tai uutteina.
On monia vaivoja, joita reishi -sienen on tarkoitus lievittää. Reishiä käytetään usein immuunijärjestelmän tehostamiseen, erityisesti potilailla, joilla on syöpä tai ihmisen immuunikatovirus (HIV). Sitä voidaan myös käyttää verenpaineen alentamiseen, väsymyksen torjumiseen ja virusinfektioiden torjumiseen. Jotkut potilaat käyttävät sitä ehkäisemään sydän- ja verisuonitauteja, alentamaan kolesterolia ja vähentämään tulehdusta. Reishiä voidaan käyttää jopa ahdistuksen ja unettomuuden lievittämiseen sekä allergisten reaktioiden rauhoittamiseen.
Näitä sieniä pidetään vaihtoehtoisena lääkkeenä eikä perinteisten lääkäreiden hyväksymänä perinteisenä hoitona. Tästä syystä reishi -sienelle ei ole vakioannosta. Ihmisten tulisi keskustella hyväksyttävästä annoksesta lääkärin kanssa ennen sen käyttöä, varsinkin jos heillä on sairaus.
Reishi voi aiheuttaa joitakin sivuvaikutuksia, jotka voivat olla vakavampia, jos yrttiä käytetään suurina annoksina pitkään. Näitä vaikutuksia voivat olla vatsavaivat, veriset ulosteet ja nenäverenvuoto. Joillakin ihmisillä voi esiintyä suun, kurkun ja nenän kuivumista sekä kutinaa. Potilaat voivat myös kokea allergisen reaktion hengittämällä kasvien itiöitä. Ihottuma voi ilmetä myös juomalla reishi -viiniä.
Reishi -sienen turvallisuutta raskauden tai imetyksen aikana ei tunneta. Naisten tulisi välttää tämän yrtin käyttöä näissä olosuhteissa. Lisäksi ihmisten, joilla on alhainen verenpaine, tulisi välttää reishiä, koska se voi aiheuttaa paineen laskemisen liian matalalle tasolle. Ihmisillä, joilla on trombosytopenia, hyytymishäiriö, voi olla suurempi verenvuotoriski reishin käytön aikana.
Joitakin lääkkeiden yhteisvaikutuksia voi esiintyä myös tämän yrtin kanssa. Se voi olla vuorovaikutuksessa korkean verenpaineen lääkkeiden, antikoagulanttien ja immunosuppressanttien kanssa. Reishi voi myös häiritä kemoterapialääkkeitä. Ennen reishi -sienien tai muiden yrttilääkkeiden ottamista potilaiden tulee aina kysyä neuvoa lääkäriltä.