Reitittimen palomuuri on fyysinen laite, joka ohjaa tulevaa ja lähtevää liikennettä Internet -yhteyden kautta. Tällaista laitetta ostavat kuluttajat pyrkivät yleensä rajoittamaan muiden ihmisten pääsyn oletusyhteyteensä, olipa se kiinteän verkon tai langattoman verkon kautta. Toinen etu reitittimen palomuurista on, että se voi tehokkaasti piilottaa tietokoneverkon ulkopuolisilta lähteiltä, mikä lisää Internetin turvallisuutta Internetin selaamisen aikana. Reitittimen palomuurit voidaan myös määrittää siten, että tilien nimet ja salasanat määritetään eri käyttäjille niiden päivittäisen käytön seuraamiseksi.
Lähtökohta reitittimen palomuurin asentamiseen on yksinkertainen; se on yksi helpoimmista tavoista valvoa ja rajoittaa Internetiin yhdistäviä käyttäjiä. Reitittimen palomuuri ottaa saapuvan Internet -yhteyden ja kulkee sen läpi tietyn tyyppisen tarkistuspisteen, aivan kuten ajaminen rajanylityspaikalle vartijoiden ja raskaan portin kanssa. Kun yhteys kulkee reitittimen palomuurin läpi, se estää tehokkaasti ketään pääsemästä ilman oikeita tunnistetietoja. Järjestelmänvalvoja voi tässä vaiheessa päättää, kuka saa pääsyn Internetiin ja kuka ei.
Yli 90 prosenttia maailman online -väestöstä muodostaa yhteyden reitittimen palomuurin kautta päivittäin, monet heistä edes huomaamatta sitä. Vaikka he eivät omista laitetta henkilökohtaisesti, on suuri mahdollisuus, että he muodostavat yhteyden Internetiin työpaikalla, langattoman langattoman verkon (WiFi) hotspotin kautta tai puhelinverkon kautta, jossa on reitittimen palomuuri liiketoiminnan lopussa. Internet -palveluntarjoajat käyttävät tätä tekniikkaa varmistaakseen, että heidän asiakkaillaan on rajaton pääsy verkkoon estäen samalla kaikki muut käyttöpyynnöt, ja koko prosessi tapahtuu millisekunneissa.
Asunnonomistajien ja yritysten on yleensä asennettava reitittimen palomuuri kerran, eikä lisähuoltoa tarvita, elleivät he halua myöntää käyttöoikeutta muille käyttäjille. Tämä lisäsuojausvaihe toteutetaan sen varmistamiseksi, että vain valtuutetut käyttäjät saavat käyttää verkkoa, ja se mahdollistaa myös pakotettujen tunkeutumisten seurannan reaaliajassa. Hakkerit tunnetaan yrittäessään löytää haavoittuvuuksia reitittimen palomuureista, mutta jos ne on määritetty oikein, ne ovat yleensä erittäin suojattuja. Itse asiassa monet reitittimen palomuurit voivat täysin peittää verkon näkymästä kyberavaruudessa, joten rikolliset eivät edes tiedä, että yhteisö on olemassa.