Reittitutkimus on tiedonkeruutoiminto, jolla kerätään tietoa tie-, käyttöputki- tai rautatieliikenteen ehdotetusta reitistä. Maanmittareiden tehtävänä on löytää kustannustehokkain reitti. Suunnittelija käyttää kyselyryhmien keräämiä tietoja suunnitellakseen reitin yksityiskohtaisesti ja laatiakseen määrityksiä työryhmille. Joukkueet voivat viettää päiviä tai viikkoja kentällä projektin luonteesta riippuen. Reittitutkimukseen osallistuminen edellyttää tutkintotodistusta tai vastaavaa pätevyyttä, ja joskus harjoittelupaikkoja on tarjolla sellaisten opiskelijoiden kartoittamiseen, jotka haluavat hankkia käytännön taitoja.
Hallitukset tai yritykset tilaavat reittitutkimuksen valmistautuessaan laajentamaan palveluja uudelle alueelle. Maanmittaajat tapaavat edustajia keskustelemaan suunnitelmista, kuten ajoradan kaistojen määrästä tai alueen eri puolilla asennettavista palveluista. Nämä tiedot voivat olla tärkeitä suunnittelun kannalta, koska tarkastajien on pohdittava projektin parametreja. Maanmittaajat käyttävät reittitutkimuksessa erilaisia laitteita maiseman profilointiin kiinnittäen erityistä huomiota geologisiin muodostumiin, kiinteistölinjoihin ja muihin ongelmiin.
Reittitutkimusryhmän jäsenet voivat antaa suosituksia reitistä ja luokittelusta auttaakseen insinöörejä valmistelemaan suunnitelmia. Työskennellessään he voivat miettiä asioita, kuten olisiko parempi käydä läpi tai kiertää maiseman eri näkökohtia; syvä laakso voidaan halvalla kulkea sillan avulla, kun taas suuri vuori voi olla liian suuri tunneloituakseen, mikä edellyttää reitin kiertämistä sen ympärillä. Arvostelu voi olla tärkeä aihe junille, koska erittäin jyrkät arvot voivat olla erittäin vaikeita moottoreille.
Maanmittaajat haluavat löytää suorimman ja tehokkaimman reitin. Kustannukset voivat nousta hyvin nopeasti teitä, rautateitä ja maantielinjoja asentaessaan, varsinkin kun on esteitä, kuten mäkiä, suuria jokia ja niin edelleen. Heidän on myös otettava huomioon geologiset vaarat, kuten viat, jotka voivat uhata valmiin hankkeen eheyttä. Monet turvautuvat ohjelmistoihin tietojensa järjestämisessä, kun reittitutkimuksen aikana valuu suuria määriä materiaalia.
Tutkimuksen aikana henkilökunta voi jättää merkkejä matkan varrella. Kansalaisten tulisi olla tietoisia siitä, että kyselymerkkien siirtäminen tai muokkaaminen voi johtaa vakaviin seuraamuksiin, kuten sakkoihin ja vankilaan. Yhteisöt, jotka ovat huolissaan ehdotetusta reitistä, voivat yleensä esittää vastalauseita suunnitteluprosessin eri vaiheissa.