Rekisterinpuhdistaja on ohjelmisto, joka virittää Windows ™ -käyttöjärjestelmän (OS) rekisterin. Rekisteri on tietokanta asetuksista suhteessa käyttöjärjestelmään, asennettuun kolmannen osapuolen ohjelmistoon sekä järjestelmän laitteisto- ja ohjaintietoihin. Rekisteri voi muuttua sotkuiseksi ajan mittaan, tallentamalla käyttämättömät tiedot ja hidastamalla järjestelmän suorituskykyä. Viallinen rekisteri voi myös aiheuttaa järjestelmän jäätymisen tai kaatumisen. Hyvän rekisterinpuhdistajan käyttäminen säännöllisesti voi pitää järjestelmän sujuvasti ja tehokkaasti poistamalla käyttämättömät, korruptoituneet ja orpotiedot.
Verkossa on saatavilla useita rekisterinpuhdistusaineita, mutta hyvä syy olla varovainen ohjelman valinnassa. Joissakin tapauksissa kelvottomat vakoiluohjelmat julkaistaan ”rekisterinpuhdistajana” ja ne näyttävät siltä, että ne puhdistavat rekisteriä, kun se itseasentaa ei -toivottuja ohjelmistoja. Muissa tapauksissa niin kutsutut rekisterin tarkastussivustot työntävät ohjelmia, koska ne saavat leikkauksen jokaisesta myynnistä.
Yksi tapa tarkistaa hyvä rekisterinpuhdistaja on harkita arvosteluja ja palautetta arvostetuista lähteistä, kuten PC World, TuCows, Snapfiles, Cnet ja MajorGeeks. Vertaa toimittajien arvioita ja myös suosio ohjelmien keskuudessa. Yleensä suosituimmat ohjelmat, joilla on myös hyvät editorin arvostelut, ovat parhaat vedot.
Rekisterinpuhdistajan voi hankkia kahdella tavalla: joko itsenäisenä ohjelmana tai osana apuohjelmapakettia. Jotkut ihmiset pitävät parempana itsenäisiä ohjelmia, koska ne uskovat niiden olevan tehokkaammin kirjoitettuja ja arvostavat kuitenkin pienempää jalanjälkeä tai “turvotuksen” puuttumista (tarpeettomat toiminnot). Muut ihmiset pitävät parempana työkalupakettia, joka on koottu yhteen kätevään käyttöliittymään.
PC-työkalujen Registry Mechanic ™ on yksi tunnetuimmista ja suosituimmista testatuista ja aidoista shareware-rekisterinpuhdistusaineista, jotka ovat erillisiä ohjelmia. Ilmaisiin erillisiin sovelluksiin kuuluvat Microsoftin RegClean aloittelijoille, jotka haluavat tehdä työn ilman paljon tietoa, ja ohjelmat, kuten Wise Registry Cleaner Free, niille, jotka haluavat lisätietoja ja hallintaa. Piriform CCleaner on toinen mukava, ilmainen rekisterinpuhdistaja, jolla on vain muutama lisätoiminto, samoin kuin EasyCleaner. Saatavilla on myös useita muita itsenäisiä freeware- ja shareware-puhdistusaineita.
Rekisterinpuhdistusaineet sisältyvät myös shareware -apuohjelmiin. Sviitit sisältävät yleensä asennuksen poistajan, levyn ja rekisterin eheytyksen, säätöominaisuudet, käynnistyksenhallinnan ja muita toimintoja rekisterinpuhdistajan lisäksi. Advanced Uninstaller Pro ™, Tune Up Utilities 2008 ™, Auslogics BoostSpeed ja RegistryEasy ™ ovat esimerkkejä suosituista ohjelmistopaketeista, jotka sisältävät rekisterinpuhdistajan.
Rekisterinpuhdistajan suorittaminen on vain yksi askel hyvästä ylläpitorutiinista, johon pitäisi sisältyä myös ajantasainen virustentorjunta-/vakoiluohjelma-/mainosohjelma, rootkit-tarkistus, tiedostojen ja lokien puhdistaja sekä levyn eheytys. Kun pidät järjestelmän laihana ja puhtaana, pidät sen myös käynnissä huippunopeudella.