Yhdysvalloissa, Kanadassa ja joissakin osissa Eurooppaa rekisteröity sairaanhoitaja (RN) on erikoistunut terveydenhuollon ammattilainen, joka ei ole vain suorittanut jatkohoitokursseja yliopistossa tai lääketieteellisessä koulussa, vaan joka on yleensä myös suorittanut koulutusta ja sertifiointia terveydenhuollon hallinta ja muut erikoisaiheet. Hoitotyö voi monessa paikassa olla hieman monimutkainen ala, ainakin hierarkian kannalta. Useat ammattikoulut ja yhteisöopistot tarjoavat perustutkintoa sairaanhoitajatasolla, ja nämä johtavat yleensä lähtötason työpaikkoihin sairaaloissa ja klinikoilla. Opiskelijat voivat myös käydä erityisiä sairaanhoitokouluja, mikä on melkein aina vaatimus RN: ille. Nämä ovat voimakkaampia ja johtavat yleensä kandidaatin tutkintoon, maisterin tutkintoon tai molempiin. Nämä edistyneemmät ehdokkaat valitsevat usein joko nuorten sairaanhoitajien tai sairaanhoitajien, ja valinta keskittyy usein siihen, mihin he haluavat keskittyä suurimman osan ajastaan ja huomiostaan. Rekisteröidyt sairaanhoitajat yhdistävät yleensä potilaan hoidon yleisiin johtotehtäviin, mukaan lukien monissa tapauksissa valvontatehtävät. He työskentelevät usein sairaaloissa lääkäreiden ja muiden asiantuntijoiden alaisuudessa, vaikka he ovat usein myös lääkäreiden ja klinikoiden palveluksessa. Yleensä on myös useita vaihtoehtoisia polkuja, joilla tällaisen koulutuksen saaneet ihmiset voivat jatkaa.
Rooli suuremmalla hoitokentällä
Lääketieteen ala kasvaa eksponentiaalisesti useimmissa paikoissa, ja tämä tarkoittaa usein sitä, että hoitotyöntekijöiden kysyntä kasvaa koko hoitoprosessin eri kohdissa. RN: t ovat usein joitakin halutuimmista, suurelta osin siksi, että heillä on yleensä takanaan kaikkein laajin ja tiukin koulutus. Ainakin Yhdysvalloissa RN-valtakirja annetaan vain henkilöille, jotka ovat valmistuneet valtion hyväksymästä hoitokouluohjelmasta ja läpäisseet National Council Licensure Examination for Registered Nurses (NCLEX-RN). Säännöllinen uudelleensertifiointi ja joskus jopa uusintatesti muutaman vuoden välein saattaa myös olla tarpeen.
Työtyypit ja työasetukset
Hoitotyön ammattilaiset, joilla on RN -todistus, voivat normaalisti työskennellä lähes missä tahansa lääketieteen alalla. Niitä löytyy sairaaloista, lääkäreiden toimistoista, erilaisista lääketieteellisistä tai erikoishoitopalveluista, leikkaussalista ja tehohoitoyksiköistä. Monien sairaanhoitajien mielestä on sekä mielekästä että kannattavaa hankkia palvelujaan henkilökohtaisesti etenkin hoitotyön puutteen aikana. Tämä lähestymistapa antaa heille paremman hallinnan työaikoistaan ja palkastaan. Toiset pitävät kuitenkin kiinteistä aikatauluista ja työsuhde -etuuksista, jotka ovat yleensä yleisempiä sairaala- ja kliinisissä työpaikoissa.
Rooli potilashoidossa
Sairaanhoitolaitoksesta riippuen päivittäisiin tehtäviin voi kuulua potilaskarttojen tarkistaminen, potilashoitosuunnitelmien suunnittelun ja toteuttamisen tukeminen sekä tietojen antaminen potilaiden perheille. RN: t myös tyypillisesti viettävät merkittävän osan päivistään muiden sairaanhoitajien ja heidän avustajiensa valvonnassa varmistaen, että kaikki tarvittavat tehtävät on hoidettu ja suoritettu.
Valvonta- ja johtotehtävät
Rekisteröity sairaanhoitaja valvoo tyypillisesti monien muiden terveydenhoitajien työtä, mukaan lukien lisensoidut käytännön sairaanhoitajat ja muut lääketieteelliset avustajat. RN: n on oltava mukava ottaa johtava rooli tehtävien jakamisessa näille muille työntekijöille. Akateemisen koulutuksensa jälkeen LPN: ien (joita kutsutaan myös lisensoiduiksi ammatillisiksi sairaanhoitajiksi) on joissakin lainkäyttöalueissa läpäistävä eri valtion lisenssitesti kuin NCNX-PN-nimiset RN: t.
Vaikka RN: ien on käsiteltävä monia johtotehtäviä, LPN: t ja LVN: t hoitavat usein suorempia potilaan hoitotehtäviä. He ovat usein terveydenhuollon tiimin ensimmäisiä jäseniä, jotka havaitsevat muutoksia potilaan hoitotarpeissa. LPN: t antavat myös usein potilaan lääkkeitä ja asettavat tarvittavia suonensisäisiä (IV) nesteitä.
Lisää ei-perinteisiä polkuja
Jotkut RN: t harjoittavat myös vaihtoehtoista lääketieteellistä uraa sairaanhoitajina, oikeudellisina sairaanhoitajakonsultteina ja jopa lääketieteellisinä kirjoittajina. Asianajotoimistot ovat usein innokkaita palkkaamaan RN: t tarkistamaan asiakkaan sairauskertomukset ja toimittamaan asiantuntijayhteenvedot tarjotusta hoidosta. Hieman luovuutta, RN: t voivat usein käyttää koulutustaan ja asiantuntemustaan monissa “ei-perinteisissä” asetuksissa.