Etälaajennin on laite, jonka avulla voit käyttää kaukosäädintä paikasta, joka ei ole ohjattavan laitteen kantaman sisällä. Sitä käytetään normaalisti yhdessä videolähettimen kanssa, joka kuljettaa langattomia audiovisuaalisia signaaleja kiinteistön ympärille. Sitä voidaan käyttää myös asennuksessa, joka käyttää kaapelointia signaalin siirtämiseen toiseen TV -ruutuun.
Etälaajenninta käytetään melkein aina kodissa, jossa käyttäjä on reitittänyt videosignaaleja laitteesta, kuten DVD -soittimesta tai kaapelilaatikosta, jotta se voidaan nähdä toisessa televisiossa toisessa huoneessa joko kaapeleilla tai langattomasti. Jotkin tällaiset asetukset sisältävät tekniikan kauko-ohjaussignaalien uudelleenreitittämiseksi. Toiset tarvitsevat erillisen etälaajennuksen.
Etälaajennuksen terminologia voi vaihdella järjestelmän mukaan. Yhdellä termeillä on perusyksikkö, joka sijaitsee samassa huoneessa kuin ohjattava audio-/videolaite. Huoneessa, jossa haluat käyttää kauko -ohjainta, on myös laajennusyksikkö. Laajennusyksikkö vastaanottaa kauko -ohjaimen ohjeet ja lähettää ne langattomien signaalien kautta tukiasemaan.
On olemassa useita erilaisia asetuksia, joiden avulla signaali pääsee tukiasemasta audio-/videolaitteeseen. Yksi tapa on, että perusyksikkö, joka on usein pyramidin muotoinen, asetetaan pöydälle tai muulle pinnalle ja osoitetaan laitteen etäanturia kohti. Toinen tapa on asettaa tukiasema audio-/videolaitteen päälle tai lähelle siten, että laitteen yläosassa on pieni johto ja pieni noin papun kokoinen lähetin, joka roikkuu laitteen kauko -ohjaimen anturin edessä. Tällaisissa asetuksissa johto voi olla tarpeen teipata paikalleen varmistaakseen, että lähetin pystyy “näkemään” anturin. Kolmas, harvinaisempi vaihtoehto on, että tukiasema liitetään suoraan audio-/videolaitteen tuloon; tämä toimii yleensä vain laitteilla, jotka on suunniteltu vastaanottamaan signaaleja tällä tavalla.
Kaukolaajennuksen käytön haittapuoli on, että sekä perusyksikkö että laajennusyksikkö tarvitsevat ulkoisen virtalähteen. Useimmissa tapauksissa tämä tarkoittaa pääjohtoa, koska paristot eivät ole riittävän tehokkaita. Yksiköiden käyttämä teho on suhteellisen pieni, joten se ei tule liian kalliiksi. Kannattaa kuitenkin sammuttaa yksiköt, kun niitä ei käytetä. Suurin virrankulutuksen haittapuoli on, että yksiköt tarvitsevat pistorasian, vaikka näin alhaisilla vaatimuksilla tämä ei todennäköisesti aiheuta ongelmia käytettäessä monipistorasian sovitinta.