Rengasverkko on verkko, jossa on kaksi tai useampia verkkolaitteita, jotka on yhdistetty toisiinsa fyysisesti tai loogisesti, niin että ne muodostavat laitteiden ketjun siten, että ketjun viimeinen laite kytketään takaisin ensimmäiseen laitteeseen. Rengasverkot on tyypillisesti suunniteltu yhden tai kahden renkaan topologioiksi. Useita rengastekniikoita, joissa on kaksi tai useampia rinnakkaisia renkaita, on myös kehitetty.
Verkkoja luonnehditaan yleensä kahdella tavalla: fyysisesti ja loogisesti. Termi “fyysinen topologia” kuvaa tapaa, jolla laitteet on fyysisesti yhdistetty toisiinsa, joten fyysisessä rengasverkkotopologiassa laitteet yhdistetään fyysisesti yhteen renkaan muodostamiseksi. Looginen topologianäkymä koskee tiedon kulkua. Loogisesta näkökulmasta rengasverkon topologiassa laitteet voivat olla fyysisesti yhdistettyinä väyläverkkoksi, tähtiverkkoksi, silmäverkkoksi tai puuverkkoksi, mutta tiedot kulkevat laitteesta toiseen ikään kuin ne olisi yhdistetty fyysiseen renkaaseen. Esimerkiksi verkko voidaan fyysisesti järjestää tähtiverkkoksi, mutta tiedot voivat virrata laitteesta toiseen ikään kuin se olisi rengasverkko.
Yksi yhden rengasverkon suurimmista haitoista on, että tauko missä tahansa renkaassa voi aiheuttaa tiedonkulun täydellisen epäonnistumisen. Tämänkaltaisten häiriöiden estämiseksi voidaan lisätä toinen rinnakkainen vastakkain pyörivä rengas tai polku, joka lähettää tietoja vastakkaiseen suuntaan. Tämän tyyppistä redundanttista verkkoa kutsutaan kaksirengasverkkoksi. Jos yksi kaksirenkaan verkon renkaista kärsii vaurioita, tiedot voivat silti tavoittaa kaikki laitteet käyttämällä vahingoittumatonta vaihtoehtoista reittiä.
Toinen kehäverkkojen haittapuoli on se, että tieto kulkee hitaammin, koska tietojen on kulkuttava jokaisen laitteen läpi, kun se kulkee verkon läpi. Tästä rajoituksesta huolimatta rengastopologioita käytetään edelleen kuituoptisissa verkoissa, kuten kuitujakautuneissa dataliitäntäverkoissa (FDDI), synkronisissa optisissa verkkoverkoissa (SONNET) ja synkronisissa digitaalisessa hierarkiassa (SDH). Kun näissä nopeissa verkoissa on fyysinen kaksirenkainen topologia, ne hyötyvät edelleen tämän tyyppisen topologian tarjoamasta redundanssista.
Sormusverkoista tuli suosittuja 1980 -luvulla, jolloin loogisten rengasverkkotopologioiden käyttöä käytettiin token ring -tekniikoissa. Rengasverkkoon sisältyvät rajoitukset sekä token ringin ja muiden protokollien väliset yhteensopivuusongelmat johtivat siihen, että token ring -tekniikat korvataan suurelta osin uudemmilla tiedonsiirtomenetelmillä, kuten Ethernet. Vaikka Ethernet on yhä enemmän korvannut kuituoptisten rengasverkkojen protokollia, rengasverkon käyttö ja nopea tiedonsiirto on kehitetty.