Termiä “republikaani” käytetään monin eri tavoin ympäri maailmaa, yleensä ilmaisemaan henkilöä, joka kuuluu republikaanipuolueeseen. Monet ihmiset tuntevat tämän termin parhaiten republikaanien kansallisen puolueen jäsenenä, jota kutsutaan nimellä Grand Old Party (GOP), joka on yksi Yhdysvaltojen kahdesta suuresta poliittisesta puolueesta. Tällä nimellä puolueiden arvot ja alustat vaihtelevat suuresti maasta toiseen, ja Yhdysvalloissa puolue on ensisijaisesti keskustaoikeinen ja konservatiivinen.
Yhdysvalloissa republikaanipuolue perustettiin vuonna 1854 joukko orjuuden vastaisia aktivisteja, jotka nousivat valtaan vasta kuusi vuotta myöhemmin presidentti Abraham Lincolnin valinnan myötä. Puolue nousi nopeasti voimavaraksi, ja siitä tuli demokraattisen puolueen, vasemmistokeskuspuolueen, suurin oppositio. Itse asiassa molemmat puolueet hallitsevat niin perusteellisesti amerikkalaista poliittista järjestelmää, että se voi joskus tuntua siltä, että muita vaihtoehtoja ei ole olemassa Yhdysvaltojen monipuoluedemokratian sijasta.
Noin kolmasosa amerikkalaisista äänestäjistä tunnistaa itsensä republikaaneiksi milloin tahansa. Jäsenet ovat yleensä valkoisia, vaikka puolue on tehnyt jonkin verran tunkeutumista aasialaisiin ja latino -yhteisöihin, ja puolueeseen samaistuvilla ihmisillä on yleensä konservatiivisia taloudellisia ja sosiaalisia arvoja. Monet jäsenet ovat myös kristittyjä, ja monet lahkot, mukaan lukien evankeliset kristityt, ovat edustettuina suuressa määrin. GOP: ta pidetään usein yrityksiä kannattavana poliittisena puolueena ja arvojen puolustajana, jota monet amerikkalaiset pitävät perinteisenä.
Kuten muidenkin Yhdysvaltojen poliittisten puolueiden jäsenet, republikaanit ottavat säännöllisesti käyttöön uusia puoluealustoja. Jokainen foorumi on suunniteltu heijastamaan puolueen perusarvoja ja samalla sopeutumaan muutoksiin amerikkalaisessa yhteiskunnassa ja käsittelemään nousevia kysymyksiä niin, että yleisö tietää, mitä puolue tuntee kuumista aiheista amerikkalaisessa kulttuurissa. Puolue nimittää myös rutiininomaisesti presidenttiehdokkaan kansallisissa kokouksissaan presidentinvaalivuosina.
Monet republikaanit yrittävät noudattaa Amerikan alkuaikoina arvoja. Puolueen nimi on itsessään kunnianosoitus Thomas Jeffersonille, yhdelle Yhdysvaltojen perustajista, mikä heijastaa sen arvojärjestelmää. Monet puolueen jäsenet tukevat perustuslain tiukkoja tulkintoja ja kannattavat pienempää hallitusta, vähemmän sääntelyä teollisuudessa ja kristillisten arvojen puolustamista Yhdysvalloissa.
Joitakin esimerkkejä merkittävistä republikaaneista ovat 19 Yhdysvaltain entistä presidenttiä, kuten Theodore Roosevelt, Abraham Lincoln, Ronald Reagan ja Dwight D.Eisenhower.