Reseptipetos tapahtuu, kun ihmiset hankkivat reseptilääkkeitä, joita lääkäri ei ole määrännyt heille. Tämä on rikos, joka voi johtaa sakkoihin ja vankeusrangaistuksiin monissa maissa. Ihmiset, jotka väärentävät lääkärin muistiinpanoja, muuttavat lailliseen lääkärinlausuntoon kirjoitetun määrän muuttaakseen tai lahjoittavat lääkärinsä kirjoittamaan petollisia reseptejä, tekevät petosta. Sitä vastoin reseptilääkkeitä varastavat ihmiset eivät tee petoksia – he tekevät varkauksia, joista rangaistaan myös vankeusrangaistuksella.
On monia syitä siihen, että joku saattaa tehdä reseptivirheitä. Riippuvuus ruokkii ensisijaisesti tätä rikosta; ihmiset, jotka ovat riippuvaisia esimerkiksi kipulääkkeistä, voivat väärentää reseptejä, kun he eivät voi hankkia näitä lääkkeitä toisesta lähteestä. Toiset saattavat haluta käyttää reseptilääkkeitä muihin tarkoituksiin, kuten metyylifenidaatin ottamiseen pysyäkseen hereillä pidempään.
Huumeita, jotka auttavat ihmisiä rauhoittumaan, luomaan euforisen korkeuden tai auttamaan kivun hoidossa, etsivät eniten petoksia tekevät ihmiset. Alpratsolaami ja diatsepaami ovat erittäin suosittuja ihmisten keskuudessa, jotka hoitavat itseään ahdistustilanteessaan tai haluavat tuntea olonsa rauhalliseksi ennen suurta tapahtumaa. Teini -ikäiset ja nuoret aikuiset käyttävät todennäköisemmin väärin kodeiinia, metadonia ja oksikodonia.
Yleisimpiä reseptipetoksia tekeviä ryhmiä ovat teini -ikäiset, huumeiden väärinkäyttäjät, vanhukset ja naiset. Useimmissa tapauksissa ihmiset päättävät hankkia reseptin laittomasti saatuaan sen toiselta perheenjäseneltä. Jotkut ihmiset voivat myös ostaa pillereitä luokkatovereilta, ystäviltä tai tuntemattomilta, koska he ovat uteliaita reseptin ulkopuolisista käyttötarkoituksista. Kun pillerit ovat loppuneet, nämä ihmiset voivat tehdä petoksia saadakseen lisää pillereitä.
Tässä rikoksessa on useita merkkejä, joita kannattaa varoa. Lääkärin muistiinpanot, joissa vaaditaan enemmän kuin potilas suosittelee, on yleensä merkki petoksesta; reseptien vastaanottaminen viikoittain tai jopa päivittäin on myös toinen merkki väärinkäytöstä. Huomionarvoista on myös muistiinpanon ulkonäkö. Reseptit, jotka eivät sisällä lyhenteitä, epäselvää käsialaa tai jotka on kirjoitettu musteilla, joita lääkärit eivät normaalisti käytä, voivat olla merkkejä reseptivirheistä.
Jos henkilö jää kiinni ja tuomitaan, hän voi saada vankeusrangaistusta, sakkoja tai molempia riippuen siitä, missä rikos on tehty, kuinka kauan se on tehty ja henkilön aiempi rikoshistoria. Jos lainvalvontaviranomaiset uskovat, että kyseessä on henkilö, he voivat lähettää henkilön huumehoitolaitokseen. Ohjelman täydellinen noudattaminen ja loppuun saattaminen on kuitenkin välttämätöntä; kieltäytyminen voi yleensä merkitä vankeutta.