Reseptivapautusohjelma on osa Isossa -Britanniassa aloitettua laajempaa hyvinvointiohjelmaa. Kansallisen terveyspalvelun (NHS) ylläpitämällä ohjelmalla pyritään alentamaan reseptilääkekustannuksia lapsille, pienituloisille tai korkean lääketieteellisen tarpeen omaaville henkilöille. Yleensä tämä ohjelma maksaa kaikista sairaaloissa annettavista lääkkeistä sekä NHS: n sponsoroiduista klinikoista hankituista lääkkeistä. Lisäksi kelpuutetuille avohoitopotilaille myönnetään todistukset riippumattomien apteekkien lääkkeiden maksamisesta. Ehkäisy- ja sukupuolitautien hoitoon käytettävien lääkkeiden kustannukset katetaan yleisesti.
NHS on huolehtinut siitä, että reseptivapauden kattavuus ulotetaan koskemaan ryhmiä, joihin korkeat lääketieteelliset kustannukset vaikuttavat historiallisesti eniten. Täysi maksu tarjotaan useimmista alle 16 -vuotiaille lapsille määrätyistä lääkkeistä. Ohjelmaa laajennetaan edelleen 16–18 -vuotiaille, jotka ovat vielä koulussa. Usein tämä mahdollistaa lasten asianmukaisen lääketieteellisen hoidon säilyttäen samalla heidän perheidensä taloudellisen terveyden.
Synnytystä edeltävät tapaamiset ja reseptit ovat yleensä NHS: n maksamia. Edut, mukaan lukien reseptivapaus, kestävät tavallisesti raskauden ajan ja jopa vuoden lapsen syntymän jälkeen. Kattavuus kattaa yleensä myös vastasyntyneen lääkkeiden ja rokotusten kustannukset.
Ikääntyneitä haastetaan usein lisää lääketieteellisiä tarpeita yhdessä työtulojen pienenemisen kanssa. Tässä ikäryhmässä ihmiset, joilla on useita kuukausittaisia reseptejä, ovat yleisiä. NHS tarjoaa näin ollen reseptivapautta myös näille henkilöille.
Reseptilääkkeistä myönnetään myös lääkkeitä, jotka liittyvät tiettyjen vammaisten sairauksien hoitoon. NHS maksaa syöpäpotilaiden ja munuaisdialyysihoitoa saavien lääkityskustannukset. Lisäksi useimmat lääkkeet diabeteksen ja sen aiheuttamien sairauden komplikaatioiden hoitoon sisältyvät hintaan. Hormonikorvaushoitoja, kuten hyperparatyreoosi ja hypoadrenalismi, ovat myös mukana.
NHS-järjestö tarjoaa kahdenlaisia reseptiohjelmia pienituloisille. Vakio reseptivapautusohjelmassa lääkkeet maksetaan täysimääräisesti henkilöille, joiden tulot ovat köyhyysrajan alapuolella. Tämä ohjelma tarjotaan yleensä automaattisesti henkilöille, jotka täyttävät muiden NHS: n sponsoroimien rahoitusapuohjelmien vaatimukset.
Ne, jotka eivät ole teknisesti köyhiä, mutta joilla on kuitenkin vaikeuksia lääkkeiden maksamisessa, voivat ostaa ennalta maksettuja reseptitodistuksia. Nämä todistukset oikeuttavat haltijaan niin monta reseptiä kuin tarvitaan joka kuukausi. Potilaille, jotka tarvitsevat useita säännöllisiä lääkkeitä, tästä ohjelmasta saatavat säästöt voivat olla merkittäviä.