Retcon, lyhenne sanoista taannehtiva jatkuvuus, on kirjallinen termi, joka kuvaa tahallista muutosta vakiintuneisiin tapahtumiin. Useimmiten sarjakuvakirjoissa käytetty uudelleenjulkaisu löytyy myös pitkäaikaisista televisio -ohjelmista ja elokuvasarjoista. On olemassa useita erilaisia yhteisiä retcon -muutoksia, jotka voivat auttaa uutta tarinaa toimimaan paremmin tai selittämään aiemman tarinan selkeämmin.
Jotkin retcon -muutokset lisäävät yksityiskohtia edelliseen tarinaan. Esimerkiksi kirjassa ei ehkä koskaan mainita, onko päähenkilöllä perhe; myöhempi kirja, jolla on sama luonne, voi esitellä perheenjäseniä. Lisäysretonia käytetään usein, kun hahmossa tai maailman taustassa on monen vuoden tyhjä jakso.
Harvemmin käytettyä muotoa kutsutaan vähentämiseksi tai uudelleenkäynnistykseksi. Tämä retcon -muoto poistaa kokonaan kaikki aiemmat tarinat hahmosta ja alkaa alusta sivulta 2005. Vaikka joitain samoja tapahtumia voi tapahtua, ne voivat olla eri henkilöiden tekemiä tai täysin eri syistä. Vuoden XNUMX elokuva Batman Begins on esimerkki uudelleenkäynnistyksestä, sillä edellisten elokuvien tarina heitettiin pois ja Batmanin alkuperä kirjoitettiin kokonaan uudelleen.
Yksi parhaista esimerkeistä retconista, joka muuttaa tarinan, löytyy Sir Arthur Conan Doylen Sherlock Holmes -sarjasta. Lopullisen ongelman tarinan lopussa kilpailija tappaa Holmesin ja putoaa valtavaan vesiputoukseen. Conan Doyle aikoi jättää etsivän kuolleeksi, mutta julkinen paheksunta sai hänet jatkamaan tarinaa. Sherlock Holmesin paluu -kirjassa Holmes selittää, että hän näytti siltä kuin olisi kaatunut, mutta salaa hän kiipesi reunalle ja piiloutui ennen pakenemistaan. Alteration retconia käytetään usein saippuaoopperoissa, kun kauan kuolleita hahmoja esiintyy toisinaan hämmästyttävän tarinan kanssa selviytymisestä, joka sisältää usein aivokirurgiaa, kosmeettista leikkausta, aavikkosaaria ja jonkinlaisia roistoja.
Retcon löytyy useimmiten sarjakuvista, kun monet eri kirjoittajat kirjoittavat tarinoita hahmoista. Yleensä äkilliset muutokset tai muutokset selittyvät sillä, että hahmo istuttaa väärät muistit tai menettää muistinsa tai että menneisyyden tapahtumat osoittautuvat enemmän kuin mitä ne näyttivät. Termin taannehtiva jatkuvuus ensimmäinen tunnettu käyttö viittasi DC Comicsin sarjakuvaan All Star Squadron #18.
Jyrkästi muuttuvat hahmot tai vakiintuneet ympäristöt voivat toisinaan johtaa erittäin negatiivisiin reaktioihin uskollisilla faneilla, jotka löytävät yhtäkkiä suosikkihahmon, joka toimii oudosti ja jolla on täysin erilainen menneisyys ja elämä kuin vakiintunut. Uudelleenjulkaisu on hieno juttu kuuluisien hahmojen kanssa; Vaikka kirjoittaja voi parantaa tarinaa, jota hän yrittää kertoa, hän on vaarassa tuhota fanin yhteyden hahmoon ja menettää myötätuntonsa. Vaikka se voi olla erinomainen tapa selventää tarinaa tai koristaa vanha juoni, se voidaan myös nähdä uskottomana alkuperäiselle hengelle.