Verkkokalvon erikoislääkäri on silmälääkäri, joka on saanut erityiskoulutusta tiloissa, joihin liittyy lasiainen ja silmän verkkokalvo. Tämä silmälääketieteen erikoisala tunnetaan joskus vitreoretinaalisena lääkkeenä. Retina -asiantuntijat hoitavat monenlaisia silmäsairauksia, jotka käsittelevät sekä aikuisia että lapsia. Vitreoretinaaliasiantuntijan palveluja voidaan suositella potilaalle, jolla on silmäsairaus, josta yleislääkäri ei voi huolehtia.
Verkkokalvo on valolle herkkä alue silmän takaosassa, ja se sisältää makulan, rakenteen, joka näkyy pienenä pisteenä verkkokalvon sisällä. Verkkokalvon vaurioituminen voi johtaa sokeuteen tai näön keskeytymiseen, kuten mustia pisteitä, kellukkeita ja välähdyksiä. Lasiainen runko on kirkas geeli, joka täyttää verkkokalvon ja linssin välisen tilan ja pysyy yhtenäisenä koko elämän ajan. Molempiin rakenteisiin voi kohdistua useita ehtoja, mukaan lukien silmävamman aiheuttamat ongelmat, perinnölliset tai synnynnäiset olosuhteet ja myöhemmin elämässä ilmenevät silmäsairaudet.
Joitakin verkkokalvon erikoislääkärin yleisesti hoitamia tiloja ovat: ikään liittyvä silmänpohjan rappeuma, välähdykset ja kellukkeet, diabeettinen retinopatia, verkkokalvon kyyneleet, retinoblastooma, verkkokalvon irtoaminen, pigmentoitu retinitis ja silmän syöpä. Verkkokalvon erikoislääkäri voi myös hoitaa potilasta, joka on kokenut vakavan silmävamman, tavoitteena käsitellä traumaa ja korjata tai estää silmävaurioita, ja häntä voidaan kuulla, jos potilas kärsii perinnöllisestä silmä.
Voidakseen tulla verkkokalvon erikoislääkäriksi, lääkärin on suoritettava lääketieteellinen koulu ja silmälääkärikoulutus ja jatkettava sitten lisäkoulutusta vitreoretinaalina. Hän oppii käyttämään lääketieteellisiä kuvantamistutkimuksia katsomaan silmään, ottamaan näytteitä lasiaisesta kehosta diagnostisiin tarkoituksiin ja kuinka käyttää erilaisia kirurgisia tekniikoita lasiaisen ja verkkokalvon tilojen hoitoon. Verkkokalvojen asiantuntijat seuraavat myös potilaita, joilla on jatkuva sairaus, määrittääkseen, milloin on ryhdyttävä toimiin tilan korjaamiseksi.
Ihmiset, jotka haluavat jatkaa uraa verkkokalvon asiantuntijana, voivat nauttia erinomaisista työllistymismahdollisuuksista ja monenlaisista työympäristöistä. Ikääntyvillä väestöillä on usein erilaisia vitreoretinaalisia tiloja, jotka edellyttävät erikoiskoulutetun silmälääkärin palveluja, ja korvaus on yleensä melko hyvä silmälääketieteen alalla työskenteleville.