Rh -yhteensopimattomuus johtuu siitä, että raskaana oleva äiti, jolla on negatiivinen veriryhmä, kuljettaa lasta, jolla on positiivinen veriryhmä. Tämä voi olla vakava terveysriski syntymättömälle lapselle, koska äidin keho voi reagoida lapsen veriryhmään tuottamalla sitä vasta -aineita. Rh -yhteensopimattomuus ilmenee vain, kun äiti on negatiivinen veriryhmä ja lapsi positiivinen. Nainen, jolla on positiivinen veriryhmä ja jolla on negatiivisen veriryhmän vauva, ei ole vaarassa tähän tilaan.
Useimmissa tapauksissa ensimmäisen lapsen saaminen, jos yhteensopimattomuus on olemassa, ei aiheuta vaaraa lapselle. Yleensä suurin lapsi, jolla on yhteensopimattomuus, on suurimmassa vaarassa. Normaalisti naista hoidetaan ensimmäisessä raskaudessa, jossa Rh -yhteensopimattomuus on olemassa, rokottamalla hänet positiivisten veriryhmän vasta -aineiden kehittymistä vastaan. Yleensä nainen saa yhden gamma -globuliinin laukauksen 28. raskausviikolla ja toisen kolmen päivän kuluessa synnytyksestä. Tämä pyrkii estämään Rh -yhteensopimattomuuden tulevissa raskauksissa.
Naisen ei tarvitse kantaa vauvaa synnytykseen voidakseen kehittää yhteensopimattomuutta tulevissa raskauksissa. Jos nainen on raskaana ja keskenmeno, hänelle annetaan yleensä sama ”rokote”, jotta se ei vaaranna tulevien lasten terveyttä. Joskus nainen ei ehkä tiedä aiempien lasten historiaa ja onko hän saattanut kantaa vauvaa, joka aiheutti Rh -yhteensopimattomuuden. Jos hänellä on negatiivinen veriryhmä ja hän on ollut raskaana isän kanssa, jonka veriryhmää ei tunneta, paras tapa määrittää mahdollisen sairauden esiintyminen on testata lapsen veriryhmä. Jos lapsella on positiivinen veriryhmä, voidaan olettaa, että naiselle kehittyy Rh -yhteensopimattomuus muiden lasten kanssa, jos hänen kumppanillaan on positiivinen veriryhmä.
Jos yhteensopimattomuuteen ei puututa, mikä voi olla ongelma naisille, jotka eivät saa synnytystä, vaikutukset vastasyntyneeseen voivat olla erittäin vakavia. Lapsi, jolla on yhteensopimatonta verta, voi syntyä aivovaurion, keltaisuuden ja vakavammissa tapauksissa sydämen vajaatoiminnassa. Lisäksi jotkut lapset kuolevat syntyessään tai pian sen jälkeen, kun Rh -yhteensopimattomuutta ei havaita.
Kun naiset saavat synnytystä edeltävää hoitoa, heidät testataan lähes aina veriryhmällä sen määrittämiseksi, onko olemassa Rh -yhteensopimattomuuden vaara. Yhdysvalloissa oli tavanomainen käytäntö vaatia verikoe ennen avioliittoa, jotta se voidaan valmistaa vauvoille, jotka voivat olla vaarassa saada tämän tilan. Vain harvat valtiot asettavat tämän vaatimuksen edelleen, mutta jos aiot tulla raskaaksi, mennä naimisiin tai et, sinun on ehdottomasti varmistettava, että sekä sinun että kumppanisi veritesti testataan. Jälleen, jos äidillä on positiivista verta, isää ei tarvitse testata.