Termiä riketsioosi tai rikettisairaus käytetään kuvaamaan useita erilaisia bakteeri -infektioiden aiheuttamia sairauksia, joiden oireet vaihtelevat suhteellisen lievistä erittäin vaikeisiin. Esimerkkejä rikettitaudeista ovat epidemia ja endeeminen typhus ja Rocky Mountainin täplikäs kuume. Eri tyyppisiä riketsioosia aiheuttavat eri bakteerilajit, jotka kuuluvat pääasiassa Rickettsia -sukuun, ja ne välittyvät ihmisille kirppujen, punkkien, punkkien tai täiden kautta. Rickettsioosin yleisiä oireita ovat kuume, päänsärky, ruoansulatuskanavan ongelmat, ihottuma, ihovauriot, nivelkipu ja lihaskipu. Hoito vaihtelee sairauden mukaan ja sisältää usein antibiootteja ja steroideja.
Infektiota aiheuttavien bakteerien tiettyjen ominaisuuksien perusteella rickettsial -sairaudet jaetaan usein täplikäskuumeeseen ja typhus -ryhmään, vaikka jotkut sairauden asiantuntijat ovat eri mieltä tästä luokituksesta. Rickettsial -tautia aiheuttavat bakteerit löysivät ensimmäisen kerran vuonna 1909 amerikkalainen tiedemies Howard Ricketts, ja ne on nimetty hänen mukaansa. Kaikki riketsioosia aiheuttavat bakteerit ovat solunsisäisiä bakteereja, eli ne elävät kehon solujen sisällä. Näillä bakteereilla on piirteitä, joiden vuoksi niiden aiheuttamia infektioita on vaikea diagnosoida tavanomaisilla lääketieteellisillä testeillä, kuten verikokeilla, ja diagnoosi perustuu usein oireiden havaitsemiseen laboratorioanalyysin sijaan.
Ihmiset tarttuvat yleensä riketsioosiin, kun ne purevat punkkeja tai punkkeja, jotka kantavat Rickettsia -bakteereja, tai hengittämällä tartunnan saaneiden täiden tai kirppujen ulosteita. Riippuen siitä, minkä taudin tietyt bakteerilajit aiheuttavat, voi kestää yhdestä kolmeen viikkoa, ennen kuin tartunnan saanut henkilö osoittaa oireita. Joillakin rickettsiaalisilla sairauksilla, kuten epidemian lavantauti, pensaikotie ja Rocky Mountainin täplikäs kuume, on erittäin vakavia oireita ja korkea kuolleisuus. Toisilla, kuten endeemisellä typhuksella ja rickettsialpoxilla, on vain lieviä tai kohtalaisia oireita ja ne aiheuttavat harvoin kuoleman.
Rickettsial -tautia esiintyy maailmanlaajuisesti, mutta jotkut bakteerilajit löytyvät vain tietyiltä alueilta, joten niiden aiheuttamat infektiot esiintyvät vain siellä. Esimerkiksi kuorintakuumetta ei esiinny Amerikassa, ja eräitä täplikäs kuumetta esiintyy vain tietyissä maissa tai mantereilla, kuten Japanissa, Australiassa tai Afrikassa. Kuitenkin kaksi tunnetuinta riketsioosityyppiä, endeeminen typhus ja epidemia typhus, esiintyvät kaikkialla maailmassa.
Riketsioosin ehkäisy keskittyy pääasiassa infektioiden välittävien organismien poistamiseen. Suosittelemme hyvää yleistä hygieniaa, poistamista, punkkien poistamista ja punkkikarkotteen käyttöä. Jyrsijöiden torjuntaa pidetään myös tärkeänä, koska tartunnan saaneet kirput elävät usein jyrsijöillä ennen niiden siirtymistä ihmisiin.