Rift Valley -kuume (RVF) on virusinfektio, jota esiintyy pääasiassa eläimillä. Se voi kuitenkin siirtyä ihmisiin ja on esimerkki zoonoositaudista. Tämän taudin altaita on lukuisissa Afrikan maissa. Rift Valley -kuume puhkeaa usein rankkasateiden jälkeen, ja tapauksia on dokumentoitu pohjoiseen asti Lähi -itään tartunnan saaneiden ihmisten tai virusta sisältävien eläinten ja eläintuotteiden matkustamisen seurauksena.
Rift Valleyn kuumetta aiheuttava virus on Phlebovirus -suvussa. Yksi hyvin yleinen tartuntatapa on hyönteisvektorin kautta. Hyönteiset, kuten hyttyset, jotka purevat eläimiä, voivat siirtää viruksen eläinten välillä ja kun hyönteiset purevat ihmistä, he ruiskuttavat viruksen ihmisen verenkiertoon. Ihmiset voivat myös saada Rift Valley -kuumeen käsittelemällä tartunnan saaneita eläimiä ja eläintuotteita, kuten lihaa ja maitoa, ja voivat välittää viruksen keskenään huonon hygienian vuoksi, kuten kätensä pesemättä jättämisen jälkeen nenään.
Ensimmäinen merkki Rift Valleyn kuumeepidemiasta on usein spontaanien aborttien aalto karjan keskuudessa, koska virus aiheuttaa abortteja eläimillä, kuten naudoilla ja vuohilla. Virukselle altistuneet ihmiset sairastuvat kahdesta kuuteen päivään. Lievimmässä muodossa Rift Valleyn kuume ilmenee flunssan kaltaisina oireina. Potilas voi tuntea pahoinvointia ja kuumetta useita päiviä, kunnes infektio paranee, ja sitten hänen pitäisi parantua.
On kuitenkin olemassa vakavampia sairauden muotoja. Silmän muoto hyökkää silmiin ja voi johtaa esimerkiksi sokeuteen, ja Rift Valleyn kuume voi myös aiheuttaa aivokalvontulehdusta ja vakavia aivovaurioita. Potilaat voivat myös kehittää infektion seurauksena ongelmia, kuten kroonista nivelkipua. Yksi erityisen tappava variantti on viruksen verenvuotokuume, joka aiheuttaa kuoleman hallittavan verenvuodon seurauksena, josta suuri osa on sisäistä.
Rift Valleyn kuumeeseen ei ole parannuskeinoa, vaikka useat yritykset ovat työskennelleet Rift Valleyn kuume -rokotteen kehittämiseksi. Hoito keskittyy tukevaan hoitoon potilaalle, joka auttaa häntä selviytymään infektion akuuteista vaiheista, ja eristämään aktiivisista infektioista kärsivät ihmiset, jotta he eivät voi siirtää virusta muille. Rift Valley -kuumeen puhkeamisen aikana ihmisiä kannustetaan myös huolehtimaan hygieniasta ja noudattamaan tiukkoja elintarviketurvallisuustoimenpiteitä viruksen tarttumisriskin vähentämiseksi. Tämä ei kuitenkaan ole aina mahdollista, etenkin syrjäisillä alueilla, joilla ei ehkä ole infrastruktuuria hygienian parantamiseksi.