Riippumaton ohjelmistotoimittaja (ISV) on yritys, joka on erikoistunut tuottamaan ohjelmistoja, jotka on suunnattu joko massamarkkinointiin tai tiettyihin markkinarakoihin. Tämäntyyppiset sovellukset voivat tarjota yrityksille ja yksilöille erittäin tehokkaan, erikoistuneen ratkaisun heidän yksilöllisiin tarpeisiinsa. Tämä voi vaihdella viivakoodien skannaamiseen suunnitellun ohjelmiston toimittamisesta varastonhallintaohjelmiston tarjoamiseen yritykselle. Nämä erityisratkaisut auttavat maksimoimaan niitä käyttävien yritysten tuottavuuden ja tehokkuuden.
Monet yritykset, jotka tuottavat yleistettyjä ohjelmistoratkaisuja, kuten Microsoft ja Google, tarjoavat myös erikoisratkaisuja. Usein nämä suuret yritykset eivät kuitenkaan pysty tuottamaan joissakin yrityksissä tarvittavia erityissovelluksia. Siksi riippumaton ohjelmistotoimittaja on ratkaiseva.
Microsoft, Google, International Business Machines (IBM) ja muut tietokonealustoja tuottavat yritykset kannustavat riippumattomia ohjelmistotoimittajia kehittämään sovelluksia alustoilleen. Riippumaton ohjelmistotoimittaja voi usein tulla näiden yritysten liikekumppaneiksi ja tarjota ISV: lle enemmän resursseja sovellusten tuottamiseen. Tämä mahdollistaa riippumattoman ohjelmistotoimittajan tuottaa laadukkaampia sovelluksia kuin myyjä muuten pystyisi tuottamaan.
Riippumaton ohjelmistotoimittaja voi halutessaan tuottaa sovelluksia, jotka toimivat vain tietyntyyppisellä alustalla, kuten IBM: n AS/400. Järjestelmän rajoittaminen, jossa sovellus toimii, antaa kehittäjille enemmän aikaa keskittyä sovelluksen toimivuuden maksimointiin sen sijaan, että pelätään eri alustojen välisestä yhteensopivuudesta. Tämä tarkoittaa, että sovelluksissa on usein enemmän ominaisuuksia ja vähemmän vikoja verrattuna sovelluksiin, jotka on suunniteltu toimimaan useilla eri alustoilla. Tämä auttaa lisäämään sovelluksen markkinoitavuutta potentiaalisille kuluttajille.
Riippumaton ohjelmistotoimittaja ei välttämättä ole yritys, joka tuottaa ohjelmiston, jonka myyjä myy. Riippumaton ohjelmistotoimittaja voi sen sijaan pakata ohjelmiston toimitetulla laitteistolla ja myydä sen kuluttajille paketissa. Tämäntyyppiset ISV: t tunnetaan lisäarvon jälleenmyyjinä (VAR).
Suurin osa nykyään kaupoista ostetuista tietokoneista myydään VAR -laitteilla. Siksi tietokoneisiin on asennettu useita erilaisia ohjelmistopaketteja. Tämä auttaa keskivertokuluttajaa poistamalla tarpeen ostaa yksittäisiä ohjelmistopaketteja erikseen. Huonona puolena on, että käyttäjille voidaan tarjota sovelluksia, joita he pitävät vähäisinä tai eivät lainkaan hyödyllisinä heidän erityistarpeisiinsa.