Riisinviljelyn historia on epäilemättä kiehtova. Tätä viljaa pidetään tärkeänä monille maailman ihmisille ja sillä on suotuisa läsnäolo kuudella seitsemästä mantereesta. Vaikka arkeologit ja maanviljelijät tietävät paljon nykyisestä riisinviljelystä ja sen kasvun historiasta useita tuhansia vuosia sitten, tarina riisin alkamisesta ei ole niin selkeä ja herättää paljon tieteellistä keskustelua.
Vallitsevien teorioiden mukaan riisi on kesytetty ensin Aasiassa, luultavasti Kiinassa. Päivämäärän asettaminen, kun tämä tapahtui, on vaikeaa. Jotkut uskovat, että aikaisin riisinviljely tapahtui noin 12,000 4000 vuotta sitten, ja toiset pitävät tätä noin 5000–1000 eaa. On selvää näyttöä siitä, että noin 2000–XNUMX eaa. Suuri osa Aasiasta, mukaan lukien Intia, oli jalostanut riisinviljelymenetelmiä.
Riisin viljely Afrikassa ei ole aivan sama ja kulkee kahdella eri tavalla. Luonnonvaraista afrikkalaista riisiä tai kantaa, joka tunnetaan nykyään nimellä O. glaberrima (erilainen kuin aasialainen O. sativa), on voitu kasvattaa jo 3500 eaa., Mutta kun kauppiaat toivat O. sativan Afrikkaan, natiiviriisin viljely hylättiin suuressa määrin . Tämä tapahtui ehkä jo 600 -luvulla. Lähi -itä toi todennäköisesti afrikkalaiset O. Sativan, ja Lähi -idässä ja Välimeren osissa riisistä oli tullut tärkeä sato noin 300 eaa.
Riisin viljely Euroopassa kesti paljon kauemmin. Espanja on saattanut kasvattaa sitä ensimmäisen kerran 10. vuosisadalla. Kasville altistumista olisi varmasti odotettu ristiretkien aikana, ja Marco Polon kaltaisten tutkijoiden aloittama yhteys Kiinaan lisäsi tutustumista. Vakava riisinviljely Euroopassa Ranskan kaltaisissa paikoissa on havaittu 1400 -luvulla.
On tärkeää ottaa huomioon 1400 -luku, koska tämä on myös tutkimusmatkailijoiden aikakauden alku; vaikka monien mielestä etenkin aasialaisten merimiesten etsintä alkoi paljon aikaisemmin. On kuitenkin selvää, että eurooppalaiset tutkimusmatkailijat ovat todennäköisesti vastuussa riisin tuomisesta “uuteen maailmaan”, ja yhtäkkiä tästä sadosta tuli peruselintarvike Etelä- ja Keski -Amerikassa sekä Pohjois -Amerikassa ja levisi useimpiin näitä mantereita ympäröiviin saariryhmiin . Viime kädessä riisinviljely tapahtui myös Australiassa, vaikka tämä on paljon myöhemmällä aikataululla, ja vakava riisin kasvu alkoi vasta 20 -luvulla.
On niin helppoa ajatella kaikkia paikallisia ruokia, jotka sisältävät riisiä. Ilman riisiä ihmisillä ei olisi sushia, paellaa, arroz con polloa, jambalayaa, risottoa, punaisia papuja ja riisiä, monenlaista currya tai erilaista riisipuuroa, vain muutamia esimerkkejä. Jopa Rice Krispie® -herkku olisi ulottumattomissa. Tämän viljan viljely edustaa kulttuurien välisen viestinnän voimaa ja ehkä myös sitä, että monet pitävät riisiä herkullisena viljana.