Rikosteknistä DNA -analyysiä käytetään yksilöiden tunnistamiseen geneettisten näytteiden avulla. Pohjimmiltaan järjestelmä käyttää joukkoa tunnistusnumeroita vastaamaan kahta eri näytettä. Konseptin suunnitteli ensimmäisen kerran Sir Alec Jeffreys Leicesterin yliopistosta vuonna 1985. Nykyään se on vakiokäytäntö rikosten, kuten murhan ja raiskauksen, tutkinnassa.
Rikosteknisen DNA -analyysin prosessi alkaa yksilön DNA -näytteillä. Tämä voi johtua kehon nesteistä, kuten verestä, syljestä tai siemennesteestä. Se saadaan yleensä henkilökohtaisista tavaroista tai tallennetuista näytteistä. Vertailunäyte on otettava useista tekniikoista ja verrattava näytteisiin geneettisen vastaavuuden määrittämiseksi. Tämä suoritetaan yleisimmin käyttämällä poskipuikkoa tai poskipyyhettä suussa.
Näyte -DNA: n luomiseen on useita eri tapoja. Rajoitusfragmentin pituinen polymorfismi käyttää sulatusprosessia, joka tunnistaa henkilön DNA: n. Tämä menetelmä kuitenkin vaikeuttaa yksittäisten kromosomien tunnistamista. Polymeraasiketjureaktion etu on käyttää pieniä lähtönäytteitä ja se voi tunnistaa tarkasti DNA: n. Se on rajoitettu sekoitettujen näytteiden, kuten veren ja syljen, kanssa. Lyhyt tandem -toistoanalyysi on yleisimmin käytetty menetelmä. Se käyttää DNA: n toistettuja emäsekvenssejä ottelujen tekemiseen.
Rikostekninen DNA -analyysi perustuu vahvasti maailman DNA -tietokantoihin. Nämä ovat suuria geneettisen koodauksen kokoelmia, joita oikeuslääketieteen tutkijat voivat verrata epäiltyyn DNA: han jo tallennettuihin näytteisiin. Jotkut näistä tietokannoista ovat yksityisiä, mutta suurinta osaa hallinnoivat valtion virastot. Suurin tällaisista DNA -tietokannoista on Yhdysvaltain hallituksen hallinnoima yhdistetty DNA -indeksijärjestelmä. Vuodesta 2007 lähtien sillä oli yli viisi miljoonaa ennätystä.
Oikeuslääketieteellisen DNA -analyysin varhaisina aikoina 1980 -luvulla oli huolestuttavaa, että todennäköisyys, että DNA: ta käytetään rikollisten syytteeseenpanoon, on olemassa. Kuitenkin kehityksen edetessä lainvalvontaviranomaiset päättivät, että yksittäiset ottelut pystyivät sekä tuomitsemaan että vapauttamaan yksilöitä tapauksissa. Tämä standardoitiin rajoittamalla DNA: n altistumista vieraille aineille laboratorioissa ja muita todisteita tapauksissa.
Yksi rikosteknisen DNA -analyysin osa on epäillyn perheenjäsenten geneettisen materiaalin käyttö. Usein lähisukuista epäiltyä voidaan käyttää ottelun luomiseen. Tämä käsite herättää kuitenkin useita huolenaiheita, koska tarkkaa vastaavuutta ei tarvita. Lisäksi vastaavan DNA: n etsiminen johtaa rodulliseen profilointiin, joka voi saada vastaavuuden ihmisten kanssa, jotka eivät ole sukulaisia.